“Osnovne računalne vještine” je pojam koji se koristi za identificiranje bitnih vještina potrebnih za korištenje računala. Opseg vještina koje se smatraju osnovnim varirat će od situacije do situacije. Na primjer, jedan poslodavac može smatrati sposobnost korištenja određene vrste softvera za obradu teksta među potrebnim osnovnim vještinama, dok će drugi poslodavac staviti veći naglasak na sposobnost rada s elektroničkim proračunskim tablicama. Trgovačke škole i neki fakulteti nude tečajeve koji učenike upoznaju s osnovnim računalnim vještinama koje poslodavci najčešće zahtijevaju, što olakšava stjecanje znanja potrebnog za prepoznavanje i usavršavanje ovih vještina.
Kao osnova za korištenje računala, osnovne računalne vještine često će započeti razumijevanjem kako određeni operativni sustav funkcionira u smislu stvaranja i postavljanja programskih traka na radnoj površini računala, kako koristiti računalni miš za korištenje programa smješteni na tvrdom disku, pa čak i kako koristiti program za e-poštu za stvaranje, slanje i primanje e-pošte. Zadaci kao što je traženje datoteka na tvrdom disku često se također smatraju osnovnim vještinama koje bi svaki korisnik trebao znati i biti sposoban izvesti s relativnom lakoćom. U nekim slučajevima, obuka za provođenje pretraživanja putem internetskog preglednika također će biti pod naslovom osnovnih operativnih vještina, osobito ako radno mjesto zahtijeva često istraživanje.
Povremeno će osnovne računalne vještine potrebne za osiguranje posla značiti poznavanje različitih vrsta softverskih programa koji se koriste u uredskom okruženju. Potencijalni poslodavac može smatrati bitnim poznavanje programa za obradu teksta, softvera za proračunske tablice i softvera za prezentacije koji se koristi za izradu jednostavnih prezentacija slajdova. Drugi također mogu zahtijevati da korisnici mogu raditi s nekom vrstom baze podataka, kako u smislu dodavanja ili ažuriranja podataka u sustavu tako i dohvaćanja tih podataka kako bi se generirala izvješća.
Osnovne računalne vještine čine temelj za učinkovito korištenje računala i svih programa učitanih u sustav. Postati dobro upućen u različite uredske pakete, uključujući kako upravljati jednostavnim zadacima kao što su stvaranje grafikona i grafikona, kopiranje i lijepljenje podataka s jednog izvora na drugi, pa čak i ispis dokumenata i omotnica vjerojatno će biti među vještinama koje će mnogi poslodavci zahtijevati. Odvojivši vrijeme za stjecanje ovih osnovnih vještina, pojedinac povećava šanse za osiguranje posla u uredskom okruženju i mogućnost napredovanja u tvrtki kako vrijeme odmiče.