Proljetno čišćenje je proces temeljitog čišćenja kuće od vrha do dna nakon što je vrijeme izgubilo zimsku hladnoću. Neadekvatno grijanje u kućama i malim stambenim prostorima u prošlosti je često značilo da su neke vrste čišćenja morale čekati proljeće. Na primjer, pioniri koji su koristili slamnate madrace od krpelja, obično su čekali do proljeća da ih napune, kako bi mogli koristiti svježe suho sijeno za punjenje. Prije modernih sušilica, pranje zavjesa ili tjeha bilo je komplicirano zbog hladnog vremena i uskih stambenih prostorija. Oni u hladnoj klimi i nisu imali drugog izbora nego čekati toplo vrijeme kako bi rublje objesili na otvorenom da se osuši.
Postoji nekoliko predloženih izvora za proljetno čišćenje na temelju vjerskih običaja. Jedan od njih je povezan s židovskom proslavom Pesaha ili Pashe, koja se događa u ožujku ili travnju svake godine. Prije slavlja obično se dom potpuno očisti, a ljudi se oslobode i kvasnog kruha zvanog chametz, koji je zabranjena hrana za vrijeme Pashe. Čak i mrvice chametza ili nekoliko mrvica ostataka zrna od zabranjenog brašna potrebno je ukloniti iz kuće, a obično židovske obitelji love sve moguće mrvice chametza noć prije početka Pashe.
Još jedno podrijetlo proljetnog čišćenja datira se s proslavom perzijske Nove godine, zvanom Nouroz, koja se događa na početku proljeća. Tradicionalno, Perzijke čiste sve u kući neposredno prije početka Nouroza, uključujući podove, draperije, namještaj i stropove. To se zove khooneh takouni što u prijevodu znači “tresanje kuće”. Dvaput godišnje u Saudijskoj Arabiji se također provodi temeljito čišćenje Ka’abe, što se može odnositi na praksu khooneh takouni.
Kasnije u povijesti, mnoge su istočne pravoslavne crkve provodile jednotjedno proljetno čišćenje neposredno prije ili tijekom prvog tjedna korizme. Drugi kršćani također mogu iskoristiti ovo vrijeme za čišćenje kuće od poda do krova. Očito, svatko bilo koje religije, inspiriran toplijim vremenom, možda želi odvojiti vrijeme da dovede kuću u red nakon zimskih mjeseci.
Počeci proljetnog čišćenja vjerojatno većinom sežu u prapovijest, a predstavljaju vrijeme kada je bilo najlakše dobro očistiti stambene prostore. Dodatno svjetlo omogućilo je ljudima dodatno vrijeme da uistinu vide neuredno stanje svojih špilja, koliba ili teepeea. Toplije vrijeme je također značilo da su ljudi mogli temeljito osušiti stvari. U agrarnim društvima proljetno čišćenje obično se poklopilo s početkom sadnje. To bi moglo biti idealno vrijeme za organiziranje sjemena i spremanje doma za užurbane mjesece koji su pred nama.
Neke su skupine također provodile zimsko čišćenje neposredno prije nego što je nastupila turobna zimska hladnoća. Ovo je često posljednja prilika za čišćenje stvari poput popluna, madraca i namještaja prije nego što hladno vrijeme učini izazovnim sušenje mokre odjeće. Danas mnogi Amerikanci također mogu provesti proljetno čišćenje ili organizirati svoje porezne materijale prije saveznog poreznog roka od 15. travnja. Ako su računi ili porezni dokumenti razbacani po kući, ljudi će možda htjeti organizirati i očistiti dom u isto vrijeme kada organiziraju i prijavljuju svoje poreze.