Posljedice kršenja autorskih prava na glazbu obično su izravno povezane s vrijednošću distribuirane ili nezakonito stečene glazbe. Stvarna šteta mora biti dokazana kako bi se mogle primijeniti novčane posljedice, ali se osobi može narediti da prestane s distribucijom glazbe koja krši autorska prava jednostavno dokazivanjem postojanja kršenja. Većina ljudi zabrinuta je za stvarnu štetu kada pomisle na kršenje autorskih prava na glazbu jer je to jedini način na koji se novac može vratiti. Obično se prepušta sudu koliko novca pripada vlasniku autorskih prava. U nekim područjima kršenje je rasprostranjeno jer nema posljedica kršenja autorskih prava ili se ne provode.
Da bi došlo do bilo kakvih posljedica kršenja autorskih prava na glazbu, prvo mora postojati netko koga se može okriviti za kršenje. Nije potrebno pokazati da je osoba namjerno ili čak svjesno povrijedila autorska prava, samo da je postupila na način da je povrijeđena autorska prava. Značajne količine manjih kršenja autorskih prava događaju se svaki dan, čak i u područjima sa zakonima o autorskim pravima, jednostavno zato što je vrlo teško uhvatiti prekršitelje. Kao takav, zapravo nema posljedica kršenja autorskih prava za veliki broj ljudi.
Ako se tužba pokrene protiv prekršitelja, prva će posljedica obično biti zabrana nastavka distribucije dotične glazbe. Kada kršenje nije izravno piratstvo, već se radi o verziji pjesme ili nekom drugom problemu kao što je sempliranje, to može značiti značajne gubitke za umjetnika čiji se rad osporava. Iako zabrana ne vraća novac osobi čija su autorska prava prekršena, ona ozbiljno umanjuje sposobnost druge osobe da nastavi distribuirati djelo.
Stvarne štete područje su za koje se većina ljudi brine kada istražuju kršenje autorskih prava na glazbu. Osobi se može naložiti da plati cjelokupnu dobit ostvarenu od pjesme ili joj se čak može naložiti da plati iznos novca koji bi osoba koja ima autorska prava teoretski mogla zaraditi s pjesmom. U nekim slučajevima, besplatna distribucija jedne pjesme na internetu može rezultirati kaznama do 150,000 puta veće od kupovne cijene izvorne pjesme. Stvarni iznos kazne često ne ovisi o vrijednosti ili dostupnosti pjesme, već o odvjetnicima koji vode slučaj. S obzirom na to koliko ozbiljne posljedice za kršenje autorskih prava mogu biti kada se dogode, dobro je biti vrlo oprezan s autorskim pravima.