Osoba može imati nedostatak B12 i biti potpuno nesvjesna ovog stanja zbog uzimanja previše folata. Kada se folat dobiva iz prehrambenih izvora, predoziranje folatom je iznimno rijetko. Međutim, znakovi predoziranja folatom mogu se pojaviti kod osoba koje uzimaju suplemente folata ili jedu previše hrane obogaćene folnom kiselinom.
Folat, također poznat kao folna kiselina, je izraz koji se koristi za identifikaciju vitamina B u različitim oblicima. Poznato je da pomaže u smanjenju rizika od razvoja srčanih bolesti i pomaže u prevenciji urođenih mana. U Sjedinjenim Državama, folna kiselina se obično dodaje u hranu poput kruha i žitarica. Iako je neuobičajeno, previše se folata može dobiti iz tijela putem ovih obogaćenih izvora. Folat se također prirodno pojavljuje u namirnicama poput špinata, repe, graška, pšeničnih klica i brokule, ali nema opasnosti od dobivanja previše folata iz bilo kojeg od ovih izvora.
Neki koji ne dobivaju dovoljno folata putem izvora hrane potiču se da nadopune unos ove hranjive tvari vitaminskim suplementima. Odgovarajuće razine folata posebno su važne za starije osobe i druge s rizikom od razvoja srčanih bolesti, kao i za trudnice i dojilje. Nedostatak folata tijekom trudnoće može dovesti do lošeg razvoja neuralne cijevi koja okružuje bebinu leđnu moždinu, mozak i središnji živčani sustav. Ovaj loš razvoj može dovesti do doživotnih invaliditeta, kao što je spina bifida, pa čak može rezultirati i mrtvorođenošću.
Iako ne postoji opasnost od dobivanja previše folata kada se hranjiva tvar dobiva prirodnim izvorima hrane, postoji vrlo mali rizik od predoziranja folatom kada se vitaminu dobije iz hrane obogaćene folnom kiselinom, a još veći rizik od prevelike količine folata. dobivaju se suplementima. Toksičnost folata može izazvati napadaje u osoba s poviješću napadaja i koji uzimaju lijekove za kontrolu njihovog početka. Češće, međutim, previše folata u tijelu skriva simptome nedostatka vitamina B12.
Simptomi nedostatka B12, koji možda neće dobiti trenutnu pozornost zbog prevelike količine folata, uključuju anemiju i neurološka oštećenja. To se događa zbog folne kiseline koja zapravo ispravlja specifičnu vrstu anemije, poznatu kao megaloblastična anemija. Ono što folat ne ispravlja, međutim, je neurološka oštećenja koja također stvara nedostatak vitamina B12.
Previše folata posebno je zabrinjavajuće u starijoj populaciji gdje pojedinci mogu koristiti dodatke folata kako bi spriječili srčane bolesti. To je zato što znakovi predoziranja folatom, koji prikrivaju nedostatak vitamina B12, također mogu sakriti simptome demencije. Iako je rane znakove mentalnog pada ponekad teško prihvatiti, rano liječenje može pomoći usporiti napredovanje povezanih simptoma. Bez rane intervencije, međutim, neurološki učinci demencije mogu brže napredovati.