Stoljetna praksa akupunkture alternativni je tretman za koji se pokazalo da pomaže u ublažavanju boli kod pacijenata s rakom iz cijelog svijeta. To je tehnika ublažavanja boli otkrivena i razvijena u staroj Kini, koja se uglavnom prakticirala na ratnicima koji su se vraćali s bojnog polja. Lokalni liječnici otkrili su da pritisak ubodom igala i drugih alata na određene točke ljudskog tijela uzrokuje ublažavanje boli na različitim zahvaćenim područjima. Ta se područja obično nazivaju akupunkturnim točkama, a u osnovi su živci unutar ljudskog tijela koji se povezuju s različitim područjima unutar tijela. Nakon desetljeća razvoja, ova metoda još uvijek postoji i mnogi je prakticiraju i preferiraju.
Akupunktura za liječenje raka djeluje na istom principu kao i druge bolesti ili rane. Pomaže pacijentu u liječenju nuspojava raka. Glavni ciljevi akupunkture u liječenju raka sastoje se u pomaganju oboljelima kod mučnine i bolova općenito. Osim svojih prednosti, akupunktura je sredstvo za uklanjanje nuspojava najčešće korištenog liječenja raka — kemoterapije. U kombinaciji s ovim posljednjim, akupunktura za liječenje raka smanjuje povraćanje i čak može poboljšati cjelokupni imunološki sustav pacijenta. Najveća prednost metode je što je prirodna; nikakva kemija nije uključena u akupunkturne tretmane pacijenata s rakom. Štoviše, pomaže kod nuspojava povezanih s rakom uzrokovanih, na primjer, utjecajem okoliša, otrovnim tvarima i ultraljubičastim zrakama.
Postoji znanstveno objašnjenje za visoku stopu uspješnosti akupunkture u liječenju raka, iako se čini da je to alternativna tehnika. Općenito govoreći, izaziva fizički odgovor u živčanim stanicama po cijelom tijelu, mozgu, kao i hipofizi. Poznato je da akupunktura služi kao tretman za druge bolesti kao što su bol u leđima, migrene, neplodnost i alergije, da spomenemo samo neke. Unatoč tome što neki još uvijek poriču učinkovitost postupka, većina liječnika slaže se s njegovom učinkovitošću.