FLV ili Flash® video je format koji se koristi za reprodukciju videa i animacije na mreži. Nastao je sa Macromedia® Flash® softverom, koji je preuzeo Adobe®. FLV datoteke mogu se reproducirati u web pregledniku ili u samostalnom media playeru. Glavne prednosti FLV-a su njegova popularnost, sposobnost stvaranja malih, ali visokokvalitetnih datoteka i fleksibilnost.
FLV je vrlo popularan. Postaje standardni format datoteke za web-mjesta za dijeljenje videa, kao i za mnoge web-mjesta s vijestima. Primarni razlog za to je taj što se FLV može gledati u bilo kojem pregledniku koji koristi Adobe® Flash® Player ili dodatak za preglednik — a gotovo svi moderni preglednici dolaze s predinstaliranim dodatkom. FLV datoteke mogu se reproducirati i u nekoliko drugih media playera. FLV format je višeplatformski: može se igrati na računalima sa sustavom Windows®, Macintosh® ili Linux®.
FLV format proizvodi mnogo manje datoteke od većine drugih video formata i pruža visoku razinu kompresije bez puno gubitka kvalitete. FLV datoteke obično se brzo učitavaju, čak i na starijem računalu ili sporoj internetskoj vezi. Audio i video tokovi su odvojeni, tako da FLV datoteke obično imaju vrlo dobru kvalitetu zvuka kao i kvalitetu videa.
FLV format je format za streaming, ali se preuzima progresivno. Cijela datoteka se ne mora preuzimati prije nego što se počne reproducirati, a video se može pokrenuti i zaustaviti s bilo kojeg mjesta. Gumbi i klizač u kontrolama playera omogućuju gledatelju reprodukciju, zaustavljanje i vraćanje unatrag ili naprijed u videozapis.
Mnogi drugi video formati mogu se lako pretvoriti u FLV format, čak i ako nisu izvorno stvoreni u Flash®. Većina popularnih softverskih paketa za uređivanje videa može izvesti u FLV, ali FLV format nije samo za video. Također se može koristiti za banner oglase, animacije i prezentacije.
FLV datoteke se također mogu ugraditi u Flash® SWF datoteku. SWF je izvorno označavao “Shockwave Flash”, ali sada također znači “mali web format”. SWF datoteka je “skinnable”, što znači da se može prilagoditi tako da video player odgovara web stranici, za razliku od većine playera koji imaju svoj poseban izgled. FLV datoteke koje su ugrađene u SWF datoteku mogu se mijenjati bez mijenjanja SWF datoteke, tako da programer može koristiti isti dizajn za player na web stranici ili kanalu web-mjesta, ali mijenjati video datoteke. To daje programerima veću fleksibilnost nego što nude mnogi drugi video formati.