Optimizam u pogledu alternativne energije i rasprave o nafti, plinu i ugljenu obično uzrokuju da se previde prednosti fosilnih goriva. Ovi izvori energije nisu savršeni, ali ispunjavaju različite potrebe kao što je opskrba gorivom za grijanje i transport. Oni su također korisni jer su općenito učinkoviti i jeftini.
Budući da su fosilna goriva u upotrebi već dugo vremena, ljudi u tim industrijama općenito se mogu osloniti na funkcionalne procese rada s tim materijalima. Postoje metode otkrivanja, pronalaženja i pročišćavanja tih materijala u koje su ljudi općenito sigurni. Postoji i tehnologija koja već postoji za korištenje tih materijala. To je jedna od glavnih prednosti fosilnih goriva.
Većina vozila, na primjer, već koristi naftu. Ako se za pogon vozila koriste drugi izvori energije, vjerojatno će biti potrebne mnoge promjene. Način na koji vozila rade možda će se morati prilagoditi. Također je vrlo vjerojatno da će pogone koji proizvode vozila trebati redizajnirati ili preopremiti. Nadalje, stanice za gorivo će također vjerojatno trebati redizajn, ako se ne uklone u potpunosti.
Iste vjerojatnosti postoje i u drugim situacijama. Ako se upotreba fosilnih goriva ukine ili uvelike smanji, vjerojatno bi se trebali promijeniti sustavi grijanja u kućanstvima, elektrane i tvornice. Budući da je toliko stvari već dizajnirano za rad s naftom, plinom i ugljenom, prednost je nastaviti ih koristiti.
Potrošači su također općenito zadovoljni fosilnim gorivima i uvjereni su u ono što će učiniti. To znači da će ljudi obično ulagati u proizvode koji su im potrebni ako imaju novca. Često je teško natjerati masu ljudi da promijeni nešto što funkcionira za nešto što će navodno bolje funkcionirati. Ako se provedu velike promjene alternativnih izvora energije, skepticizam potrošača mogao bi negativno utjecati na poduzeća na tim tržištima ili na gospodarstvo.
Fosilna goriva stvaraju velike količine novca. Ovi materijali osiguravaju najveći dio prihoda nekih zemalja. Povezane industrije također pružaju poslove diljem svijeta, od rudarstva do crpljenja goriva na punim servisima.
Još jedna od primarnih prednosti fosilnih goriva je da se ovi proizvodi općenito smatraju učinkovitima i ekonomičnim. Mnoge opcije koje se predlažu kao alternative za ugljen, plin i gorivo puno su skuplje. Osim što su skupe, mnoge od ovih opcija zahtijevaju velike količine materijala ili resursa, ali proizvode manje energije od slične količine fosilnih goriva.
Relativna lakoća transporta i distribucije nafte, plina i ugljena također je jedna od prednosti fosilnih goriva. Vozila i cijevi općenito su dovoljni za te zadatke. Drugi izvori energije mogu uključivati materijale koji su manje razumljivi i skuplji za instalaciju i održavanje.