Prednosti hodanja su brojne, uključujući mnoga poboljšanja fizičkog i emocionalnog zdravlja. Osim toga, činjenica je da ne treba puno truda ili vremena da biste vidjeli prednosti. Ljudima se preporučuje tri brze, 30-minutne šetnje tjedno, iako je optimalno pet šetnji tjedno. Ipak, za žrtvu od 150 minuta tjedno, ljudi mogu požnjeti neke izvanredne nagrade.
Nema sumnje da je jedna od prednosti hodanja o kojima se najčešće raspravlja potencijal za mršavljenje ili održavanje trenutne težine. Nisu svi ljudi koji hodaju preporučenih pet puta tjedno primijetili ogroman pomak u težini, a hodanje obično mora biti upareno sa smanjenjem kalorija u prehrani kako bi se vidjeli značajni rezultati. Dulje hodanje također može pomoći. Kombiniranje dobre prehrane s hodanjem najvjerojatnije će rezultirati gubitkom težine ili održavanjem tjelesne težine stabilnom i sprječavanjem debljanja.
Koliko god je mršavljenje privlačno, postoje i druge fizičke prednosti hodanja koje su jednako važne. Šetnja pet puta tjedno može sniziti krvni tlak i razinu kolesterola. Ovaj učinak snižavanja smanjuje rizik od moždanog udara i stanja poput ateroskleroze. Kardiovaskularne vježbe također imaju izvanredne prednosti za srčani mišić i mogu pomoći u prevenciji srčanih udara ili bolesti srca. S obzirom na to da mnogi odrasli sada imaju dijabetes, dobro je znati da 150 minuta hodanja tjedno za mnoge ljude može biti način da se spriječi to stanje.
Ostale prednosti hodanja uključuju potencijal za smanjenje rizika za određene oblike raka, uključujući rak dojke i rak debelog crijeva. Hodanje također pruža zaštitu tijelu kako stari. Održava zglobove i kosti gipkim, što može spriječiti neki artritis, a ovakva aktivnost može spriječiti osteoporozu, što može dovesti do stanja poput prijeloma kuka.
Ponekad hodanje pruža i fizičke i emocionalne prednosti. Ljudi koji redovito vježbaju bolje spavaju, a ova tjelesna značajka može imati ogroman utjecaj na emocionalno zdravlje. Istraživanja uspostavljaju jaku vezu između razine sna i razvoja depresije, tako da sve što poboljšava kvalitetu sna također može smanjiti rizik od depresije.
Osim toga, hodanje ima tendenciju podizanja raspoloženja i savjetuje se svima sa ili bez poteškoća s raspoloženjem ili tjeskobom. Još jedna od mnogih prednosti hodanja je da je poznato sredstvo za ublažavanje stresa. Energija koju hodanje daje također može poboljšati ljudski pogled na život, a potencijalne promjene koje može napraviti na tijelu mogu povećati razinu samopoštovanja.
Sve ove prednosti hodanja upućuju na to da je to vrlo korisna aktivnost koju bi ljudi zaista željeli razmotriti. Prije šetnje vrijedno je spomenuti nekoliko uvjeta. Hodanje obično znači izlaganje suncu, a ljudi bi trebali nositi zaštitnu odjeću i kremu za sunčanje kako bi koža bila zdrava. Također, prije nego što ljudi počnu hodati, osobito ako nisu bili jako aktivni, ili imaju ozljede ili fizička stanja, trebali bi provjeriti s liječnikom kako napraviti siguran plan fitnessa.