Odluka da se pokrije cijelo ili dio lica je kontroverzna, čak i unutar islama. Za mnoge žene, nošenje nikaba ili vela za lice stvar je vjerske obveze, ali i osobnog izbora. Za ove žene to pokazuje poštovanje prema njihovoj vjeri i njihovoj zajednici te osigurava značajan stupanj privatnosti kada su u javnosti. S druge strane, nikab može predstavljati poteškoće za žene, jer može blokirati ženini vid, može doprinijeti da ženi postane jako vruće na toplom vremenu i može joj otežati javno jedenje. Ostala razmatranja uključuju ograničenje sposobnosti žene da komunicira s drugima, kao i zakone u nekim zemljama koji zabranjuju nošenje vela ili koji zahtijevaju posebne sigurnosne postupke za žene koje odluče pokriti svoja lica u javnosti.
Iako se mnogi islamski učenjaci slažu da nošenje nikaba nije obavezno, postoje učenjaci koji zauzimaju vrlo konzervativan pristup i inzistiraju da je pokrivanje lica ili obavezno ili vrlo preporučljivo. Žene koje su vrlo zabrinute za očuvanje svoje skromnosti mogu se osjećati ugodnije zaklanjajući svoja lica u prisutnosti muškaraca s kojima nisu u bliskom srodstvu. U nekim se zajednicama od žena može očekivati nošenje nikaba, a nošenje vela može spriječiti društvenu osudu.
No, međutim, nošenje nikaba nosi nekoliko izazova. Neke vrste vela pokrivaju samo donju polovicu lica; drugi mogu prekriti cijelo lice i uključivati samo proreze za oči. Za neke žene to može rezultirati oslabljenim vidom, što može predstavljati opasnost za sigurnost, osobito kada prelaze prometnu ulicu. Ako žena odluči jesti u restoranu, može joj biti neugodno stalno odmicati veo dok jede. U nekim slučajevima, nikabovi su dizajnirani tako da se lako mogu podići preko vrha glave ako žena treba jasnije vidjeti ili želi nesmetano jesti.
Neke zemlje imaju zabranu nošenja vela za lice bilo u javnosti ili u određenim kontekstima, kao što su škole. Osim toga, žena koja nosi nikab može biti pod lupom prilikom prolaska sigurnosnih kontrolnih točaka, jer je često potrebno da zaštitari vide lice osobe prije nego što joj dopuste prolazak. Žene koje razmišljaju o nošenju nikaba mogu pažljivo razmotriti svoje životne i radne obaveze prije nego što donesu odluku da redovito nose veo.