Razumijevanje prednosti i nedostataka uzimanja antibiotika za povišenu temperaturu može pomoći u određivanju najbolje odluke od slučaja do slučaja. Iako antibiotici mogu biti učinkoviti u liječenju groznice povezane s bakterijskom infekcijom, mogu biti neučinkoviti, pa čak i opasni ako groznicu uzrokuje virus. Savjetovanje s liječnikom prije početka uzimanja antibiotika najbolji je način da se osigura da se za liječenje problema koriste pravi lijekovi.
Antibiotici za groznicu često su opravdani kada uzrok bolesti uključuje bakterije. Infekcije mokraćnog sustava, strep grlo, infekcije sinusa i infekcije organa često su uzrokovane rastućom kolonijom bakterija i nose rizik od groznice. Antibiotici djeluju tako što ubijaju bakterije, što dovodi do smanjenja drugih simptoma, uključujući pridružene groznice. Ako liječnik može utvrditi da je prisutna bakterijska infekcija, antibiotici za groznicu i osnovno stanje mogu biti prva linija obrane pacijenta.
S druge strane, mnoge infekcije su virusne prirode, uključujući većinu prehlada, respiratornih infekcija i gripe. Korištenje antibiotika za povišenu temperaturu kada je prisutna virusna infekcija neće smanjiti simptome niti riješiti temeljni problem, jer lijek nije sposoban napasti virus. U nekim slučajevima liječnici mogu propisati antivirusne lijekove koji mogu ubiti viruse, baš kao što antibiotik može ubiti bakterije. Međutim, budući da se većina virusnih infekcija rješava samostalno, liječnici mogu jednostavno savjetovati upotrebu lijekova bez recepta i povećan odmor kako bi se smanjila temperatura i drugi simptomi.
Težak dio pri odlučivanju treba li koristiti antibiotike za povišenu temperaturu leži u činjenici da mnogi liječnici ne mogu dati konačnu dijagnozu je li manja bolest bakterijske ili virusne prirode. To može navesti ljude da razmisle o samoliječenju s antibioticima pri ruci ili da zatraže od liječnika recept za antibiotike samo u slučaju da je infekcija bakterijska.
Dok antibiotici protiv groznice mogu djelovati ako se pokaže da je stanje bakterijsko, postoje određeni rizici u uzimanju antibiotika kada nisu apsolutno neophodni. Ako je groznica uzrokovana virusnom bolešću, uzimanje antibiotika zapravo može pojačati neke simptome, kao što su mučnina, nesanica ili probavni problemi. Štoviše, pretjerano izlaganje antibioticima može uzrokovati da bakterije razviju otpornost, što s vremenom otežava liječenje bakterijskih infekcija. Iz tog razloga, mnogi liječnici savjetuju izbjegavanje antibiotika za povišenu temperaturu, osim ako se temeljna bolest može pozitivno utvrditi kao bakterijska infekcija koja se vjerojatno neće riješiti sama.