Bakreni hladnjak je popularna opcija upravljanja toplinom među korisnicima računala zbog svoje sposobnosti da relativno brzo apsorbira toplinu. Međutim, ova sposobnost također može predstavljati problem jer ima tendenciju zadržati tu toplinu dugo vremena. Još jedan nedostatak je veći trošak u usporedbi s hladnjakom izrađenim od drugih metala. Ova vrsta hladnjaka je također teža od ostalih. Bakreni rashladni elementi dobro rade u upravljanju toplinom, posebno kada su u pitanju vrhunski procesori i overclocking.
Hladnjaci su uređaji koji prenose toplinu dalje od izvora. Uglavnom se nalaze na elektroničkim uređajima kako bi se spriječilo njihovo pregrijavanje. Dostupne su različite vrste toplinskih hladnjaka, ovisno o njihovoj namjeni. Kada se analizira bakreni hladnjak, obično se uspoređuje s aluminijskim i srebrnim hladnjakom; ova tri metala su najčešći materijali od kojih se izrađuju hladnjaki.
Jedna od glavnih prednosti bakrenog hladnjaka je toplinska vodljivost. Bakar odvodi toplinu od izvora relativno brže od drugih materijala. Dobro funkcionira kao raspršivač topline jer bakar učinkovito prenosi toplinu od izvora do hladnijeg materijala – obično zraka. Vodljivost bakra je i prednost i nedostatak.
Visoka vodljivost daje bakrenim hladnjakima relativno visoko zadržavanje topline. Zadržavanje je sposobnost hladnjaka da skladišti toplinu u svom peraju. To znači da materijal duže ostaje topliji, što može oštetiti sustav računalnog sustava ako se temperatura ne prati pravilno. Stalni protok zraka do hladnjaka može pomoći da njegova temperatura ostane na sigurnoj razini.
Većina stručnjaka ne preporučuje da se bakreni hladnjak koristi sam. Kako bi se nadoknadilo zadržavanje topline, pasivni bakreni hladnjak često se kombinira s ventilatorom izrađenim od drugog materijala kako bi postao aktivni hladnjak. Drugi način borbe protiv ovog problema je povećanje broja peraja na hladnjaku i njihovo tanje. Time se povećava površina, što omogućuje brže odvođenje topline.
Osnovni materijal za bakreni hladnjak košta više od aluminija. Međutim, visoka cijena može se opravdati mjerenjem ukupnih performansi hladnjaka. Također se može smanjiti kombiniranjem bakra s drugim materijalima. Oni koji koriste procesore visokih performansi ili overclockiraju svoja računala općenito cijene performanse u odnosu na cijenu.
Težina je još jedan nedostatak bakrenog hladnjaka. Hladnjak izrađen od bakra teži je više od hladnjaka jednake veličine izrađenog od aluminija. Stoga prije odabira bakrenog hladnjaka treba uzeti u obzir orijentaciju CPU-a. Vodoravno usmjerenje manje opterećuje čip ili matičnu ploču.
Računalni entuzijasti često pridaju veliku važnost odabiru najboljeg hladnjaka. Pažljivo proučavaju svaku vrstu prije nego što je stave u svoja računala. Središnja procesorska jedinica obično sadrži više od dvije vrste, mini hladnjak i veći hladnjak matične ploče. Pogrešan proračun pri izboru hladnjaka mogao bi napraviti ili pokvariti dobar računalni sklop.