Dehidroepiandrosteron, ili DHEA, je hormon koji prirodno proizvodi tijelo. Navodi se da suplementi koji sadrže DHEA za muškarce tretiraju erektilnu disfunkciju. Iako su medicinske studije neuvjerljive, postoje neki dokazi da dodatci mogu pomoći muškarcima koji pate od ovog stanja da razviju i održe erekciju. Međutim, nedostaci DHEA su brojni. Teško je odrediti kvalitetu DHEA dodataka, a postoji mnogo mogućih nuspojava povezanih s uzimanjem DHEA.
DHEA se normalno proizvodi u nadbubrežnim žlijezdama. Tijelo ga koristi za proizvodnju muških i ženskih spolnih hormona: androgena i estrogena. Vrhunske razine DHEA javljaju se oko 25. godine, a zatim opadaju. Postoje dokazi da osobe s niskom razinom DHEA imaju veću vjerojatnost da će patiti od određenih zdravstvenih stanja, ali nema dokaza da te niske razine uzrokuju ta stanja. Neki zdravstveni problemi povezani s niskom razinom DHEA uključuju gubitak pamćenja, osteoporozu i bolesti srca.
Istraživanja o dugotrajnoj sigurnosti dodataka prehrani koji sadrže DHEA za muškarce nisu provedena. Važno je uzimati dodatak samo pod nadzorom liječnika. DHEA bi trebali uzeti u obzir samo osobe starije od 40 godina, osim ako liječnik nije potvrdio nisku razinu hormona u tijelu. DHEA dodaci bi trebali dolaziti od profesionalnog pružatelja zdravstvenih usluga. To smanjuje rizik od kontaminacije i povećava vjerojatnost da je količina DHEA navedena na naljepnici stvarna količina sadržana u proizvodu.
Osobe s depresijom ili bipolarnim poremećajem u anamnezi mogu postati razdražljive ili razviti maniju tijekom suplementacije DHEA. Također može pogoršati postojeće stanje jetre. Suplementacija s DHEA također može zaustaviti tijelo u prirodnoj proizvodnji hormona.
Suplementi koji sadrže DHEA za muškarce imaju za cilj povećanje proizvodnje testosterona. Visoke razine testosterona mogu dovesti do ćelavosti, visokog krvnog tlaka, agresivnosti i povećanog rizika od razvoja raka povezanih s hormonima. Svatko s obiteljskom poviješću raka povezanih s hormonima ne bi trebao uzimati dodatke DHEA. Zbog svoje sposobnosti povećanja razine testosterona, DHEA suplementi su zabranjene od strane Nacionalne nogometne lige i Međunarodnog olimpijskog odbora.
Barbiturati, kortikosteroidi i AZT, koji je dio terapije lijekovima koji se obično koristi za liječenje HIV-a, mogu negativno utjecati na DHEA. Ovi dodaci također mogu utjecati na oralne lijekove koji se uzimaju za dijabetes. Suplementi koji sadrže DHEA za muškarce ne smiju se uzimati s drugim oblicima terapije testosteronom.