Zadužničke dionice imaju kvalitete slične i obveznicama i povlaštenim dionicama, koje joj u većini slučajeva daju opće prednosti u odnosu na obične dionice. Dvije primarne sličnosti zadužničkih dionica s povlaštenim dionicama su zakazane, fiksne isplate ili dividende dioničaru, a, u slučaju likvidacije tvrtke, dioničari zadužnica bit će ispred dioničara običnih dionica koji će dobiti nadoknadu od prodaje imovine poduzeća. Glavni negativan aspekt je taj što nije zakonski potkrijepljen imovinom ili kolateralom te se smatra vlasničkim kapitalom umjesto dužničkim instrumentom. To znači da se osigurava samo na bonitetu i ugledu društva, a ako se tvrtka likvidira, prvo se isplaćuju vjerovnici, zatim tradicionalni vlasnici obveznica, zatim vlasnici zadužnica i povlaštenih dionica. U ovom trenutku možda više neće biti kapitala za nadoknadu dioničarima zadužnica, iako oni imaju prednost u odnosu na svoju veću skupinu običnih dioničara.
Neosigurane obveznice toliko su slične dionicama zadužnica u Sjedinjenim Državama da se uvjeti često smatraju zamjenjivim. Oba ulaganja su oblik vaučera koji priznaje dug tvrtke bez ikakvog potraživanja prema imovini tvrtke u slučaju neuspjeha. Zbog toga dionice zadužnica često izdaju vrlo velike i stabilne korporacije i nacionalne vlade koje mogu poduprijeti financijske instrumente samo na temelju svoje reputacije. U slučaju vlade, ako dođe do financijske krize, nacija jednostavno može tiskati više novca kako bi osigurala vlasnike obveznica ili zadužnica u svojoj likvidnosti i financijskoj solventnosti. To omogućuje poduzeću da posudi novac izdavanjem dionica zadužnice, bez potrebe da podupire zaduživanje kolateralom tvrtke.
Jedan od nedostataka ovih vrsta ulaganja u dionice je taj što dioničaru ne daju nikakva prava glasa u društvu, što također općenito vrijedi za povlaštene dionice. Unatoč ovom ograničenju, zamjenjive zadužnice dioničari mogu pretvoriti u obične dionice, koje nose pravo glasa. Ograničenja neosiguranih dužničkih instrumenata kao što su dionice zadužnica povećat će frustraciju ulagača koji ne budu isplaćeni ako se pojave problemi s likvidacijom poduzeća, ali ih izdavatelj ne promatra na ovaj način. Umjesto toga, na njih se gleda kao na oblik dugoročnog zaduživanja za rast poduzeća. Vlasnik zadužnice je zajmodavac izdavatelju, poput banke, a isplaćene dividende su vrsta kamate na samu dionicu, koja djeluje kao oblik neosiguranog zajma tvrtki.
Definicije zadužnice donekle se razlikuju od nacije do nacije. U Sjedinjenim Državama najjače podsjeća na neosigurane obveznice, dok je u Ujedinjenom Kraljevstvu zadužnica često osigurana, a u azijskim zemljama zadužnice se uspoređuju s hipotekama. Također postoji nekoliko podkategorija zadužnica, uključujući državne zadužnice, uobičajeno poznate kao trezorske obveznice (T-Bond) ili trezorske mjenice (T-Bill), i zamjenjive zadužnice, koje su slične konvertibilnim zadužnicama s iznimkom da mogu zamijeniti samo za obične dionice u podružnicama ili povezanim društvima onoj koja ih je izdala.