Prednosti i nedostaci holističke terapije za depresiju odnose se uglavnom na učinkovitost i sigurnost. S pozitivne strane, holistička terapija depresije obično je samousmjerena, ekonomična i ne zahtijeva jake lijekove na recept. Holistički tretman depresije također se usredotočuje na balansiranje odnosa između uma i tijela. S druge strane, holističke terapije nisu uvijek podržane od strane liječnika, a ponekad se postavljaju pitanja o znanstvenoj učinkovitosti holističkih tretmana.
Zagovornici holističkih terapija kažu da misli i raspoloženja neke osobe mogu dovesti do depresije ili je spriječiti. Vjeruje se da negativne misli, stres i neizvjesnost uzrokuju bolest. To se ponekad naglašava kao “bolest” kao način da se ilustrira veza između uma i tijela. Holistička terapija potiče opuštanje i pozitivne misli kao način da se um i tijelo dovedu u ravnotežu. Ne negirajući u potpunosti dobrobiti dobrog stava, zagovornici tradicionalnih tretmana depresije tvrde da samo pozitivno razmišljanje možda nije dovoljno za liječenje ozbiljnih slučajeva depresije.
Savjetovanje ili psihoterapija mogu biti dio holističke terapije depresije, usredotočujući se na razvoj vještina suočavanja, a ne na korištenje lijekova na recept. Zagovornici holističke terapije to smatraju pozitivnim, jer lijekovi na recept mogu biti skupi i mogu imati ozbiljne nuspojave. Holistička terapija za depresiju također može uključivati korištenje masaže, meditacije i joge — napore osmišljene da opuste tijelo i usredotoče um na pozitivne misli. Ovi tretmani također izbjegavaju korištenje lijekova, a druge dobrobiti mogu proizaći iz učinaka koje takve terapije mogu imati na cjelokupno zdravlje tijela.
Biljni lijekovi često su dio holističkih tretmana depresije. Pozitivan aspekt biljnih tretmana je da su često ekonomičniji od lijekova na recept. Biljni tretmani također se dugo vremena koriste za liječenje depresije i drugih bolesti. Kao i svaki drugi lijek, oni djeluju za neke ljude, a ne za druge, a bilje također može imati nuspojave ili izazvati alergijske reakcije, baš kao i lijekovi na recept.
Neki tradicionalni liječnici, uključujući stručnjake za mentalno zdravlje, zabrinuti su za sigurnost i učinkovitost holističke terapije za depresiju i ukazuju na nedostatak konkretnih dokaza koji bi dokazali da djeluje. Pobornici holističkih tretmana protive se tome da farmaceutske tvrtke imaju tendenciju financirati istraživanje učinkovitosti svojih lijekova, umjesto da traže alternativne terapije, jer je njihov primarni interes učinkovitost i sigurnost njihovih lijekova. Vjeruju da je nedostatak dokaza koji podupiru dobrobiti holističke terapije za depresiju više stvar neuspješnog traženja dokaza nego nemogućnosti pronalaženja dokaza.