Nekretnina kao klasa imovine jedna je od najatraktivnijih dostupnih. Klasa imovine nekretnina kombinira potencijal za povećanje kapitala s dosljednim novčanim tokovom kroz naplatu najamnina. S druge strane, investitori koji kupuju nekretninu moraju se boriti s relativnom nelikvidnošću nekretnina, kao i s izazovima koji su svojstveni upravljanju klasom imovine, što može imati više zajedničkog s vođenjem poslovanja nego s drugim pasivnim investicijskim sredstvima.
Jedna od ključnih prednosti imovine kao klase imovine je da nudi potencijal za značajan novčani tijek. Obveznice obično nude novčani tok, premda po niskim stopama u odnosu na njihovu razinu rizika, a dionice koje nose dividendu obično izvode većinu svog potencijala rasta iz aprecijacije cijene za razliku od isplate dividende. Ulaganje u nekretnine, međutim, ima tendenciju da najveći dio povrata daje u obliku neto operativnog prihoda (NOI). Sve dok imovina ispravno posluje, njezin bi vlasnik trebao uživati redovite novčane prihode, čak i nakon plaćanja operativnih troškova i otplate duga.
Ulagači u nekretnine imaju koristi od mogućnosti korištenja financijske poluge. Financiranje nekretnina moglo bi biti dostupno na razinama do 80 posto kupovne cijene, tako da vlasnici nekretnina mogu koristiti dug kako bi iskoristili rastuće vrijednosti i rastući NOI te umnožili svoje pozitivne učinke. Druge klase imovine — kao što su dionice — koje nude priliku za korištenje financijske poluge obično su podložne kratkoročnim pozivima. Financiranje nekretnina traje dugo, fiksno, što investitorima olakšava prevladavanje uspona i padova na tržištu.
Imovina kao klasa imovine također nudi potencijal za uvažavanje. Iako nekretnine mogu izgubiti vrijednost, obično nude dugoročnu aprecijaciju na ili iznad stope inflacije. Potencijal aprecijacije proizlazi iz činjenice da su nekretnine materijalna imovina koja je oskudna, jer se ne stvara dodatno zemljište.
Opipljiva priroda nekretnine također je povezana s jednim od njezinih glavnih nedostataka — zahtijeva upravljanje. Iako je moguće preuzeti vlasništvo nad imovinom unutar pasivne strukture, većina nekretnina mora imati nekoga da obavlja poslove poput naplate najamnine, plaćanja računa, brige o zgradama i davanja u najam slobodnih prostora. To čini imovinu mnogo težim za posjedovanje od pasivne imovine kao što su dionice i obveznice.
Dionice, obveznice i druge papirnate klase imovine imaju dodatnu prednost u odnosu na ulaganja u nekretnine jer su likvidne. Većina papirnatih ulaganja može se brzo trgovati uz vrlo male troškove. Ipak, imovina kao klasa imovine je nelikvidna. Prodaja nekretnine po poštenoj tržišnoj cijeni obično traje tjednima ili mjesecima i uključuje naknade za transakcije koje se kreću od 1 do 10 posto. Za investitore koji moraju moći brzo pretvoriti svoju imovinu u gotovinu, nekretnine obično nisu dobar izbor.