Ljudski razvoj i funkcionalnost često se oslanjaju na hormone ili kemijske glasnike koje proizvodi tijelo. Liječnici mogu preporučiti tretmane temeljene na hormonima za neka medicinska stanja, a ti tretmani često uključuju injekcije hormona. Zagovornici takvih tretmana zagovaraju njihovu dokazanu učinkovitost kod abnormalnosti u rasponu od nedostatka rasta do neplodnosti. Ojačani imunološki sustav i brzi rezultati su druge predložene prednosti. Kritičari hormonskih injekcija tvrde da su tretmani preskupi, mogu ometati prirodnu proizvodnju hormona i imati štetne nuspojave.
Hormone stvaraju i distribuiraju žlijezde unutar tijela. Oni uglavnom djeluju u ljudskom razvoju. Na primjer, ljudski hormon rasta (GH) u djece pomaže pojedincima rasti u visini tijekom adolescencije. Kada se te razine hormona promijene, negativno utječu na sazrijevanje i normalan razvoj.
Možda je najveći argument za hormonske injekcije dokazana učinkovitost liječenja. Na primjer, GH hormoni imaju utvrđene rezultate u poticanju rasta kostiju i mišića. Slično, hormoni plodnosti poput lutenizirajućih hormona i folikulostimulirajućih hormona pomažu reproduktivnoj sposobnosti. Još jedan veliki pozitivan od većine injekcija je povećana energija. Mnogi hormoni također imaju dokazanu sposobnost oštrijeg razmišljanja, tretiranja mrlja na koži i usporavanja procesa starenja.
Jačanje imunološkog sustava vjerojatno je najzdravija korist od hormonske terapije, budući da mnogi hormoni poput prolaktina pomažu u održavanju prirodnog tjelesnog sustava za borbu protiv bolesti. Razina hormona pojedinaca slabi kako stari, a kao posljedica toga je oslabljen i imunološki sustav. Osim toga, injekcije mogu smanjiti tjelesnu masnoću za čak 15 posto, čineći sveukupno zdravije tijelo. Sve veći broj liječnika čak koristi hormonske terapije za tretmane nakon raka kako bi se spriječilo ponovno pojavljivanje.
Za pojedince koji žele brze rezultate, injekcije hormona također bi mogle biti od velike koristi. Svaki ubrizgani lijek obično će izazvati brze učinke jer je ulaz u krvotok izravan. Kao takvi, hormoni brže stižu na svoje odredište.
Iako injekcije hormona nude mnoge prednosti, treba ozbiljno razmotriti nedostatke prije nego što se posvetite tretmanima. Kao prvo, injekcije hormona bi se zapravo mogle pokazati štetnim za same tjelesne funkcije koje navodno poboljšavaju. Umjetni hormoni mogu spriječiti proizvodnju prirodnih hormona, čineći tijelo ovisnim o injekcijama. To je poznato kao ovisnost o hormonima. Tijelo bi moglo označiti žlijezde kao beskorisne. Dok kratkoročne koristi mogu biti očite, dugoročni učinci hormonskih injekcija zahtijevaju daljnje proučavanje.
Trošak predstavlja još jednu prepreku hormonskoj terapiji za mnoge pojedince. Tretmane provodi specijalist na recept, a za potpuni režim liječenja potrebno je zakazati nekoliko posjeta. Svaka pojedina sesija može biti prilično skupa, a tretmani mogu, ali i ne moraju biti pokriveni osiguranjem.
Mnogi pacijenti smatraju nuspojave glavnim nedostatkom svake medicinske intervencije, a injekcije hormona nisu iznimka. Tipične nuspojave uključuju mučninu ili povraćanje. Posljedice mogu postati ozbiljnije u nekim slučajevima: mogu se pojaviti problemi s kostima kao što su artritis i deformacije, kao i visoki krvni tlak i neraspoloženje. Neki istraživači čak sugeriraju vezu između hormonskih injekcija i pojave dijabetesa ili raka. Te posljedice mogu biti posljedica sposobnosti injekcija za promjenu metabolizma tijela, zadebljanja kostiju i izazivanja zadržavanja tekućine u tijelu.
Alternative hormonskim injekcijama uključuju oralne hormonske dodatke ili oslobađače hormona. Ovi tretmani mogli bi ukloniti neke značajne nedostatke injekcija. Na primjer, lijekovi koji se uzimaju u obliku tableta mogu biti jeftiniji i zahtijevati manje posjeta liječniku. Osim toga, umjesto da tijelu daju sintetizirane hormone, oslobađači rade na stimuliranju vlastite proizvodnje hormona u tijelu.