Etinil estradiol je vrsta sintetskog derivata estrogena koji se prvenstveno koristi u oralnim ili vaginalnim kontraceptivima. Obično se kombinira s drugim hormonom ili kontracepcijskim lijekom, kao što je drospirenon – vrsta progestina – ili etonogestrel. Također se povremeno koristi samostalno za liječenje odgođenog puberteta, reguliranje menstrualnih ciklusa i liječenje simptoma menopauze, kao što su valovi vrućine, suhoća vagine ili gubitak koštane mase. Prednosti i nedostaci korištenja etinilestradiola ovise o nekoliko čimbenika, uključujući dodatne uključene hormone i povijest bolesti žene koja ga je uzimala. Lijek može pomoći u sprječavanju trudnoće, ali neke žene mogu imati ozbiljne nuspojave tijekom uzimanja.
Kada se pravilno koristi, etinil estradiol u kombinaciji s drospirenonom u oralnim lijekovima ima oko 99 posto stope učinkovitosti u sprječavanju trudnoće. Djeluje tako što inhibira ovulaciju i mijenja sluznicu vrata maternice, što otežava spermijima ulazak u maternicu. Kao konačna linija obrane, ako se ovulacija nekako dogodi i sperma prođe kroz promijenjenu sluznicu cerviksa, lijek također mijenja endometrij, što otežava implantaciju oplođene jajne stanice u maternicu.
Vaginalni prstenovi izrađeni s etinil estradiolom i etonogestrelom učinkoviti su do 99 posto kada se pravilno koriste, ali kada se dopušta tipična uporaba i normalna ljudska pogreška, stopa pada na 92.7 posto. Fleksibilni prsten se umeće na tri tjedna, a zatim se uklanja na jednotjednu stanku. Stari prsten se odlaže i stavlja se novi prsten za drugi ciklus. Dostupan je samo na recept i mora se staviti na pravi dan prema uputama liječnika.
Kada se koriste za sprječavanje trudnoće, obje vrste pripravaka etinil estradiola oslanjaju se na sposobnost korisnika da slijedi strogi režim doziranja. Propuštanje tablete ili zaboravljanje umetanja vaginalnog prstena na pravi dan može značajno smanjiti njihovu učinkovitost. Određeni lijekovi, posebice antibiotici, također mogu smanjiti učinkovitost preparata.
Uobičajene nuspojave etinil estradiola uključuju svrbež vagine ili genitalija, abnormalne promjene u menstrualnim ciklusima i bol tijekom spolnog odnosa. Manje uobičajene nuspojave mogu uključivati zamagljen vid, bol u prsima, vrtoglavicu i jake grčeve u maternici. Također se mogu pojaviti promjene na dojkama, uključujući iscjedak iz bradavica ili kvržice unutar dojki.
Etinil estradiol može uzrokovati ozbiljne komplikacije kod nekih pacijenata, uključujući moždani ili srčani udar. Konzumacija alkohola ili duhana povećava rizik od ovih komplikacija. Žene s poviješću zgrušavanja krvi, visokim krvnim tlakom ili teškom bubrežnom bolešću možda neće moći koristiti ovaj lijek. Lijek može utjecati na učinkovitost liječenja raka kostiju ili pogoršati rak maternice.