Javni prijevoz obično se sastoji od mreže vlakova, autobusa i drugih načina putovanja koji su otvoreni za širu javnost. Korištenje javnog prijevoza obično je vrlo važno u urbanim sredinama, gdje automobilu može biti teško manevrirati u gustom prometu tipičnom za velike gradove. Neke tipične prednosti uključuju univerzalnu dostupnost za većinu građana u gradu, nepostojanje naknada za održavanje automobila i mogućnost smanjenja onečišćenja u zajednici. Neki od nedostataka, međutim, uključuju zakrčene vlakove i autobuse te nepravilan raspored dolazaka i odlazaka.
Postoji mnogo načina javnog prijevoza koji mogu učiniti putovanje u različite dijelove grada dostupnim. Pozitivno je to što je većina načina prijevoza dostupna svima, bez obzira na tjelesni nedostatak koji ga sprječava u upravljanju vozilom. Većina gradskih vlakova i autobusa pristupačna je osobama u invalidskim kolicima. Nedostatak je što se vlakovi i autobusi mogu jako zakrčiti tijekom vršnih sati, što za neke može stvoriti klaustrofobično okruženje.
Vlakovi su otvoreni za sve koji mogu platiti kartu, što je posebno korisno za one s ograničenim proračunom, uključujući studente i tinejdžere koji koriste javni prijevoz. Čak i ako vlakovi mogu dovesti ljude do njihovih odredišta, većina pojedinaca morat će planirati svoj dan u skladu s rasporedom vlaka. Kada vlak ili autobus stignu na stanicu ili usput mnogo staju, na vrijeme putnika može negativno utjecati.
Posjedovanje i upravljanje automobilom povezano je s velikim, obilnim naknadama koje se brzo mogu zbrajati. Naknade za parkiranje, osiguranje i novac mogu brzo pojesti bankovni račun. Još jedna prednost korištenja javnog prijevoza je da većina vlakova i autobusa ima sveobuhvatne planove, što ljudima omogućuje uštedu novca na vožnji. Kućanstva koja normalno koriste javni prijevoz moći će svake godine akumulirati uštede.
Ostavljanje automobila i korištenje javnog prijevoza također smanjuje zagađenje. Poznato je da javni načini prijevoza smanjuju zagađenje koje stvara smog i stakleničke plinove, kao i očuvanje ekološki osjetljivog zemljišta. Smog, dim i onečišćenje zraka također doprinose globalnom zatopljenju. Neki moderni vlakovi koriste električnu energiju kao glavni izvor energije, stvarajući vrlo malo nusproizvoda koji može oštetiti okoliš.