Litotripsija je vrsta medicinskog postupka koji koristi udarne valove kako bi se razbio veliki bubrežni kamenac u manje fragmente koji potom mogu proći sami. Ova vrsta zahvata nije idealan tretman za svakoga, a litotripsija za bubrežne kamence ima određene prednosti i nedostatke. Neke prednosti ove vrste zahvata uključuju ublažavanje boli, mogućnost izbjegavanja invazivnijeg kirurškog zahvata i smanjenje šanse za razvoj blokade mokraće ili oštećenja bubrega. Neki potencijalni nedostaci litotripsije za bubrežne kamence uključuju potencijalne komplikacije kao što su infekcije bubrega ili oštećenje bubrega zbog postupka.
Litotripsija za bubrežne kamence obično se razmatra za veće kamence, jer manji kamenci obično prolaze sami bez ikakve medicinske intervencije. Veliki kamenci mogu uzrokovati pojačanu bol, a ta bol ponekad može biti potpuno onesposobljena. Veći kamenci također imaju veći rizik da se zaglave u cijevima, zvanim ureteri, koji prenose mokraću od bubrega do mokraćnog mjehura. Kada se to dogodi, vjerojatno će doći do oštećenja bubrega. Litotripsija za bubrežne kamence može biti dobra opcija za one s velikim bubrežnim kamencima, osobito ako kamenci uzrokuju bilo kakvu blokadu mokraće.
Druge prednosti kada se razmišlja o litotripsiji za bubrežne kamence koji ne prolaze sami uključuju mogućnost izbjegavanja invazivnije operacije i smanjenje količine boli. Ako kamenci ne mogu sami proći ili je prisutna blokada, jedina druga opcija je obično otvorena operacija koja može zahtijevati nekoliko dana u bolnici i dugotrajan oporavak. Litotripsija rijetko traje više od sat vremena, a oporavak je općenito relativno brz. Nakon što su veliki kamenci razbijeni na manje komade, ublažavanje boli može biti trenutačno, barem do određenog stupnja.
Komplikacije od litotripsije za bubrežne kamence su moguće i treba ih napomenuti. Neki od fragmenata mogu se zaglaviti u jednom od uretera, uzrokujući blokadu mokraće. Kao posljedica ovog zahvata također može doći do krvarenja i oštećenja bubrega. Još jedan potencijalni nedostatak odabira litotripsije za bubrežne kamence je da jedan tretman često nije dovoljan. Pacijenti koji imaju bubrežnu bolest ili drugo zdravstveno stanje koje uzrokuje nastanak cista u bubrezima nisu kandidati za ovaj zahvat, jer bi ciste mogle puknuti, potencijalno uzrokovati hitnu medicinsku situaciju i trajno oštećenje bubrega.