Luksuzna kozmetika je skupa i zapravo može biti manje učinkovita od jeftinog proizvoda u obavljanju određenog posla, ovisno o proizvodu. Ponekad su luksuzni proizvodi kvalitetniji od jeftinije kozmetike, a proizvođači su uložili mnogo novca u znanstvena istraživanja. Osim toga, kao statusni simbol, skupa verzija proizvoda može biti impresivnija za druge ljude od drugog proizvoda koji obavlja isti posao, ali je jeftiniji.
Kozmetika ima tendenciju da varira u odnosu na druge proizvode poput lijekova na njihovo djelovanje na tijelo. Različiti ljudi se razlikuju po tipu kože, na primjer, a osjetljiva koža može jednako loše reagirati i na razne jeftine i skupe proizvode. Za ljude koji imaju mrlje, iritaciju ili ne vole jake mirise, odabir luksuzne kozmetike u odnosu na jeftinije marke u nadi da skupa verzija radi bolje možda neće biti opravdan rezultatima. Budući da kupac često ne isproba luksuzni proizvod prije kupnje, ako ne radi, ili ako je iritantan, onda je potrošen novac bačen.
Kako proizvođači luksuzne kozmetike mogu uložiti više truda u svoje proizvode u usporedbi s nekim jeftinijim verzijama, kvaliteta proizvoda, u smislu njegove konzistencije i dugovječnosti, može biti bolja. Sjenila za oči, primjerice, mogu sadržavati sitnije čestice koje se dulje drže na koži, a kreme za kožu mogu sadržavati veću koncentraciju tvari koje imaju zamjetan učinak na kožu. Boje mogu biti i jače u luksuznoj kozmetici, jer tvari koje daju boju sjenila, na primjer, mogu biti prisutne u većim količinama u skupljim markama.
Mogućnosti etičkog marketinga također dolaze u obzir kod nekih luksuznih brendova. Organski materijali obično su skuplji od neorganskih izvora, a kozmetika koja sadrži samo prirodne sastojke općenito košta više. Rijetki sastojci također mogu povećati cijenu, a luksuzni brendovi možda su jedini proizvođači koji mogu ostvariti zaradu na kozmetici čija je izrada mnogo košta.
Kada je riječ o učinkovitosti, kozmetika se uvelike razlikuje i često može imati pretjerane tvrdnje. U pravilu, kozmetički oglas sadrži nešto airbrushing, a modeli u reklamama za maskare, na primjer, mogu nositi umjetne trepavice. Mnoga luksuzna kozmetika je podvrgnuta znanstvenim ispitivanjima i, na primjer, ima primjetan učinak na hidrataciju kože. Jedan od potencijalnih izvora nesrazmjera cijena između jeftine i skupe kozmetike je taj da je proizvođač luksuza možda uložio mnogo novca u identificiranje i proizvodnju potencijalno korisnih kemikalija.
Luksuz ne mora nužno biti učinkovitiji od jeftinijih proizvoda, međutim, budući da je jedna od središnjih značajki luksuzne kozmetike to što je simbol bogatstva. Ponajprije zbog cijene, osoba koja kupi luksuzni predmet može se osjećati dobro u sebi ili sebi jer ima novca za kupnju skupe opcije. Osim osobnog ponosa što posjedujete skupe stvari, korištenje luksuznog proizvoda također može biti impresivno za druge ljude.