Mala matična ploča ima brojne potencijalne prednosti i slabosti povezane s njom, kao što je prostor koji će zauzeti unutar računala i broj priključaka koji mogu biti dostupni za korištenje s pločom. Što je matična ploča manja, to će joj trebati manje prostora unutar tornja ili kućišta računala, što može biti od koristi, posebno za nekoga tko želi sastaviti računalo za manje područje ili prilagođeni računalni toranj. Mala matična ploča, međutim, također će obično biti manja jer ima manje dostupnih opcija i priključaka kao dio same ploče.
Matična ploča unutar tornja ili kućišta računala je u osnovi živčani sustav računala. Svi ostali uređaji su na neki način povezani s matičnom pločom, uključujući memoriju s slučajnim pristupom (RAM), središnju procesorsku jedinicu (CPU) i ulazne uređaje kao što su audio i video kartice. Mala matična ploča jednostavno je matična ploča koja je dizajnirana da bude manja u odnosu na druge vrste matičnih ploča. Ova manja veličina može biti vrlo korisna za neke korisnike računala, ali postoje i neki nedostaci koje treba uzeti u obzir.
Mala matična ploča može biti prirodan izbor za nekoga tko gradi novo računalo koje će biti manje veličine ili će biti u kućištu izrađenom po narudžbi. Većina osobnih računala (PC) izgrađena je kao nekoliko zasebnih jedinica: obično monitor, uređaji za unos poput tipkovnice i miša i toranj u kojem se nalaze unutarnji uređaji i komponente koje čine samo računalo. Ove kutije mogu biti različitih veličina i stilova, a kućište može diktirati kakva će matična ploča stati u njega. Netko izrađuje računalo koristeći manje kućište može preferirati malu matičnu ploču kako bi se bolje uklopila unutra, dok računalo izrađeno po narudžbi u kućištu jedinstvenog oblika može također zahtijevati malu matičnu ploču za pravilnu strukturu.
Međutim, jedan od glavnih nedostataka korištenja male matične ploče je taj što nedostatak veličine obično dolazi zbog žrtvovanja onoga što je dostupno na ploči. Mala matična ploča može imati manje utora za RAM od drugih matičnih ploča, što znači da će računalo ili imati manje upotrebljive memorije ili da će se možda trebati potrošiti više novca na manje memorijskih kartica veće kvalitete. Matična ploča također može imati manje ulaza za uređaje kao što su zvučne i video kartice, što bi moglo utjecati na performanse stroja, posebno ako se koristi za igranje igara ili napredne grafičke radove.