Među prednostima uzimanja morfija za rak je ublažavanje boli i udobnost pacijentove obitelji i prijatelja koji su zabrinuti za kontrolu boli svojih voljenih. Negativni aspekti uzimanja morfija za rak uključuju različite nuspojave, kao što je kronični zatvor. Ubrzanje rasta stanica raka i njihovo širenje po tijelu možda su najozbiljniji nedostaci morfija za rak.
Davanje morfija za ublažavanje boli kod raka relativno je uobičajeno u palijativnoj skrbi jer pruža utjehu mnogim terminalno bolesnim pacijentima koji bi inače svoje posljednje dane mogli provesti u nelagodi. Korištenje ovog lijeka ne samo da pomaže pacijentu da se odmori, već se članovi njegove ili njezine obitelji i prijatelji neizravno tješe znajući da se patnja njihove voljene osobe kontrolira. Neki pacijenti čvrsto su uvjereni protiv uzimanja narkotika čak i u medicinske svrhe, a postojanje takvih uvjerenja može se smatrati jednim od nedostataka korištenja morfija za rak. Međutim, ublažavanje boli za pacijenta i osjećaj utjehe za njegovu ili njezinu obitelj i prijatelje vjerojatno su jedine dvije prednosti korištenja morfija za rak.
Nedostaci upotrebe droge na bazi opijata kao što je morfij, prema mišljenju brojnih ljudi, nadmašuju prednosti. Vjeruje se da davanje morfija za ublažavanje boli kod raka zapravo uzrokuje ubrzanje rasta raka, čime se ubrzava smrt pacijenta. Neki ljudi to također vide kao ometanje svake nade da će se pacijent potpuno oporaviti. Iako u većini slučajeva disanje nije otežano osim ako se ne da oko tri puta veća od uobičajene doze lijeka, neki ljudi su uvjereni da je korištenje morfija za ublažavanje boli kod raka značajno skratilo vrijeme koje bi im preostalo s voljenom osobom.
Tumori su nastali u laboratorijskih miševa i u uzorcima stanica raka pluća kada se ubrizgava morfij. Ovo istraživanje podupire jaku sumnju nekih ljudi i čvrsto uvjerenje drugih da lijekovi na bazi opijata, poput morfija, potiču rast stanica raka i promiču njihovo širenje po tijelu. Također se vjeruje da ovaj narkotik ometa normalnu funkciju prirodnog obrambenog mehanizma tijela, imunološkog sustava. Ako se želi promijeniti stav da se rak ne može izliječiti, moralo bi se smanjiti i prihvaćanje lijekova koji su “prijateljski prema raku”.
Još jedan nedostatak uzimanja lijekova za rak na bazi opijata su nuspojave, među kojima je i kronični zatvor. Ova ozbiljna i česta štetna nuspojava ne samo da ometa normalnu funkciju probavnog sustava, već se može smatrati još jednom preprekom za bilo kakve šanse za potpuni oporavak pacijenta. Svi tjelesni sustavi moraju funkcionirati punim kapacitetom kako bi se osiguralo da bolesnik od raka ima najbolje šanse za preživljavanje. Kada se pojavi kronični zatvor, nije neuobičajeno da se pacijentu prepiše više lijekova za borbu protiv ove nuspojave morfija za rak. Na primjer, lijek metilnaltrekson bromid mogao bi se prepisati kao pomoć u borbi protiv zatvora uzrokovanog opijatima, ali njegovo uzimanje dovodi pacijente u opasnost od drugih nuspojava koje su potencijalno opasne po život.