Prednost korištenja stentova gušterače je u tome što mogu ublažiti bol kod osoba s određenim kroničnim oblicima pankreatitisa, dok nedostaci mogu uključivati komplikacije poput infekcije. Ozbiljne nuspojave ili komplikacije relativno su rijetke, iako se javljaju i određeni čimbenici mogu povećati pacijentov rizik od određenih komplikacija. Svim pacijentima treba dati prednosti i nedostatke postavljanja stentova za gušteraču prije izvođenja postupka kako bi mogli donijeti informiranu odluku.
Stentovi gušterače su plastični uređaji koji se općenito postavljaju unutar jednog ili više kanala gušterače kako bi se žuč i druge tekućine lakše pomaknule. Obično se koriste u liječenju kroničnog pankreatitisa, ali se također koriste u liječenju raka gušterače. Pankreatitis je stanje koje uzrokuje upalu gušterače, kao i jaku bol. Uzrokuju ga probavni enzimi koje proizvodi gušterača, koji se počinju aktivirati dok se nalaze unutar samog organa, uzrokujući oštećenje tkiva i oticanje.
Primarna prednost korištenja stentova za gušteraču je ta što pomažu u ublažavanju pritiska i upale, a time i bolova, kod pacijenata koji imaju dugotrajni pankreatitis i druge bolesti. To pacijentima omogućuje da jedu širi izbor hrane i da je lakše probave bez straha od boli ili nelagode. Također može spriječiti daljnje oštećenje gušterače budući da se enzimi mogu drenirati iz organa gdje ne mogu uzrokovati štetu. Enzimi su prirodni i potrebni su za pomoć u probavi u želucu.
Korištenje stentova je također manje invazivno od ostalih tretmana jer obično ne zahtijevaju operaciju. Stentovi se postavljaju dugim cijevima koje se ubacuju kroz usta pacijenta. Ove cijevi se vodi ultrazvukom ili drugom opremom. To omogućuje manje boli tijekom liječenja u usporedbi s operacijom i manju mogućnost komplikacija.
Neki liječnici ne zagovaraju korištenje stentova za gušteraču jer postupak nije tako dobro proučen kao neki drugi. To znači da dugoročne komplikacije ili problemi možda još nisu prepoznati. Većina studija koje su do sada provedene ukazuju na nisku razinu ozbiljnih nuspojava, međutim, kao i na izvrsne stope ublažavanja boli. Povremeno se stentovi mogu začepiti i treba ih zamijeniti, što dovodi do dodatnih medicinskih troškova, iako to nije velika briga za većinu pacijenata.
Povremeno se mogu pojaviti komplikacije tijekom postavljanja stenta ili nakon toga. To može uključivati neuspjeh stentova da ublaže bol ili se stentovi ponekad mogu pomaknuti s mjesta. Povremeno može doći do infekcije, iako je to malo vjerojatno i predstavlja mnogo manji rizik nego kod tradicionalne kirurgije.