Terapija negativnim ionima može pružiti olakšanje od sezonskog afektivnog poremećaja i ima antimikrobne učinke, ali također proizvodi miris ozona i ima ograničene emisije. Mnogi ljudi pripisuju učinke terapije negativnom ionizacijom zraka pružanjem olakšanja od širokog spektra tjelesnih simptoma i poboljšanjem cjelokupnog zdravlja, a vrlo je popularna u Japanu i Europi. Ograničene studije pokazuju da generatori negativnih iona zapravo mogu promijeniti kvalitetu zraka, ali moguće zdravstvene prednosti utječu samo na neke ljude.
Istraživači su otkrili da kaskadni slapovi i valovi koji se udaraju pružaju više od estetskog učinka. Kada se molekule vode sudare, dolazi do kemijske reakcije, oslobađajući negativno nabijene ione u zrak, što proizvodi umirujući učinak. Neki liječnici vjeruju da uobičajeni kućni tuš čini isto i uzrokuje istu reakciju. Kada su psiholozi ispitanike koji pate od sezonskog afektivnog poremećaja ili blage depresije izložili prostoriji ispunjenoj negativnim ionima, mnogi su doživjeli olakšanje. Studije pokazuju da ova terapija smanjuje razinu serotonina, neurotransmitera koji kod nekih izaziva hiperekscitabilnost, poništavajući učinak melankolije.
Kategorizirana kao alternativna medicina, terapija negativnim ionima može osloboditi neke korisnike od lijekova na recept i njihovog širokog spektra nuspojava. Neke studije također tvrde da negativno nabijene sobe eliminiraju bakterije i viruse u zraku tako što proizvode vodikov peroksid, koji ubija anaerobne mikrobe. Poljoprivredna ispitivanja pokazuju smanjenje čestica prašine u zraku u okolini stoke jer se negativni ioni vjerojatno skupljaju s česticama, povećavajući njihovu težinu i uzrokujući ispadanje zagađivača iz zraka. Također se vjeruje da ova reakcija koristi određenim alergičarima tako što umanjuje simptome uzrokovane antigenima koji mogu disati i tako olakšava alergiju.
Idealno negativno nabijeno vanjsko okruženje obično sadrži 5,000 ili više negativnih iona po kubičnom centimetru. Da bi bila jednako učinkovita, unutarnja ionska terapija mora proizvesti slične razine. Sustavi grijanja i klimatizacije te elektronički uređaji obično emitiraju pozitivno nabijene ione, a generatori za terapiju negativnim ionima moraju imati stalan protok zraka koji prolazi kroz uređaj ili indukcijske ventilatore koji cirkuliraju negativno nabijeni zrak kako bi im se suprotstavili i ispunili prostoriju negativnim ionima. Mnogi uređaji nisu opremljeni ventilatorima, a proizvođači sugeriraju da su prednosti dostupne samo ljudima u neposrednoj blizini generatora.
Još jedan nedostatak terapije negativnim ionima je miris, sličan onom koji se osjeća u velikom gradu zagađenom industrijskim emisijama. Prekomjeran broj negativnih iona proizvodi O3 ili ozon u visokoj vlažnosti. Ne samo da se nabijene i teške čestice ne mogu zadržati u zraku, već ih privlači svaka pozitivno nabijena površina, što može proizvesti veću razinu vidljive prašine i prljavštine. Neki pružatelji zdravstvenih usluga također tvrde da samo trećina stanovništva može primijetiti učinke negativnih iona.