Kako se medicinska znanost poboljšava, mnogi ljudi smatraju da prednosti transplantacije pluća za cističnu fibrozu, što predstavlja novi početak s novim setom organa za disanje, nadmašuju nedostatke duboko invazivne kirurgije. Prednosti transplantacije pluća su u tome što se uklanjaju najizrazitiji učinci bolesti, bez više plućnih infekcija. Glavni nedostatak transplantacije pluća za cističnu fibrozu je da bi se tako velika operacija mogla pokazati kobnom. Ostali nedostaci transplantacije pluća zbog cistične fibroze su rizik od odbacivanja organa i činjenica da će pacijent i dalje morati uzimati lijekove za to stanje i kako bi spriječio odbacivanje organa.
Kirurški zahvat za pacijente s cističnom fibrozom obično uključuje zamjenu oba pluća, ali kada je potrebno, jedno donirano plućno krilo može se podijeliti na dva kako bi se osigurala dvostruka funkcija kod pacijenta. Cistična fibroza je progresivna bolest koja je posljedica mutacije gena za transmembranski regulator vodljivosti cistične fibroze (CFTR). Posljedični nedostatak esencijalnog proteina za znoj, sluz i probavne sokove dovodi do ožiljaka, stvaranja cista, problema s probavom i čestih infekcija prsnog koša. U konačnici, to može dovesti do respiratornog zatajenja, što znači da je mogućnost transplantacije pluća jedina dostupna ako se pacijent suočava s potpunim zatajenjem pluća i prerano umre. Prva uspješna transplantacija pluća obavljena je 1983. godine u Torontu, a prva transplantacija duplih pluća za cističnu fibrozu u tom je gradu izvršena 1988. godine.
Rizik od smrti pacijenta tijekom operacije transplantacije pluća se smanjuje, a operacija je postala relativno uobičajena. Istraživanja pokazuju da velika većina pacijenata s transplantiranim plućima preživi dulje od jedne godine. Osim preživljavanja, druge prednosti takve operacije su to što će pacijenti s cističnom fibrozom najvjerojatnije dobiti novi život i moći će ponovno sudjelovati u naprednoj razini tjelesne aktivnosti.
Na međunarodnoj razini, stopa darivanja plućnih organa ostaje niska, što rezultira da se obično ljudi kojima je transplantacija prijeko potrebna nalaze se na vrhu lista čekanja. Tada se moraju suočiti s neizvjesnim ishodom da im na vrijeme stigne odgovarajući organ. Pluća, kao i srca, ne čuvaju se nakon što su preuzeta od donora, pa se moraju transplantirati u roku od nekoliko sati. Pacijenti na listama čekanja moraju uvijek biti dostupni i ostati u blizini operacijske dvorane. Međutim, oni često imaju kronično zatajenje dišnog sustava do trenutka kada su na listi čekanja za transplantaciju pluća, pa bi mogli već biti u bolnici na mehaničkom respiratoru.