Pupčana kila opisuje mali komad tkiva unutar trbušne šupljine koji gura sluznicu i viri kroz pupak. Ovaj problem obično nestaje sam od sebe u djece, ali mnogi odrasli koji su zahvaćeni pupčanom kilom mogli bi se podvrgnuti operaciji jer kila, u starijih pacijenata, rijetko nestaje bez liječenja. Operacija pupčane kile može biti korisna jer uklanja bol, a pacijentima pomaže u sprječavanju komplikacija. No, kao i svaka vrsta kirurškog zahvata, postoje određeni rizici, zbog čega neki pacijenti odlučuju preskočiti bilo kakav tretman ako kila nije bolna. Osim toga, postoji razdoblje oporavka od najmanje dva tjedna, zbog čega pacijenti moraju uzeti slobodno vrijeme na posao ili školu radi liječenja.
Većina liječnika preporučuje operaciju pupčane kile samo pacijentima koji boluju, osobito ako se čini da kila ne zacjeljuje sama. U takvim slučajevima liječenje može biti olakšanje, jer može biti neugodno čekati godinama u nadi da će bolna kila sama zacijeliti. Neke su kile dovoljno velike da budu vidljive drugim ljudima, što može biti neugodno i teško objasniti, au tom slučaju operacija može biti atraktivna opcija. Osim toga, neke kile s vremenom postaju sve veće i mogu se čak zadaviti, što znači da se izbočeno tkivo zaglavi i izboči. Posljedica je često odumiranje tkiva, jer je protok krvi potpuno zaustavljen, u tom slučaju je nužna operacija pupčane kile.
Liječenje pupčane kile kirurškim zahvatom obično se savjetuje samo kada je potrebno, jer postoje određeni rizici, kao i kod svake operacije. Neki pacijenti mogu imati alergijsku reakciju na anesteziju koja se nudi za utrnulost područja prije tretmana. Uobičajeni primjeri takvih reakcija uključuju probleme sa srcem ili probleme s disanjem tijekom operacije. Osim toga, postoji mogućnost da će liječnik slučajno probušiti debelo crijevo, što može biti više zabrinjavajuće od same pupčane kile. Naravno, prekomjerno krvarenje i infekcija su rizici koji su mogući tijekom kirurških zahvata, a operacija pupčane kile nije iznimka.
Oporavak od operacije pupčane kile često traje dva do četiri tjedna, što znači da će posao, škola i sve redovite aktivnosti vjerojatno biti prekinute. Tijekom tog vremena pacijenti trebaju zaštititi rez, osobito kada kašlju, kihaju ili se naprežu. Može biti teško pratiti mlade pacijente tijekom razdoblja oporavka, što je još jedan razlog zašto se mnogi liječnici ustručavaju izvesti ovu operaciju na djeci – osim činjenice da većina dječjih kila zacjeljuje sama od sebe. Pacijentima se savjetuje da odvagnu sve prednosti i nedostatke prije nego što se odluče na operaciju pupčane kile.