Korištenje kurkume kao protuupalnog sredstva ima nekoliko prednosti. Glavna prednost je cijena; kurkuma je općenito vrlo jeftina. Od sekundarne, ali moguće jednake važnosti je njena lakoća dostupnosti. To je uobičajen začin koji se može lako proizvoditi i prodavati, čak i kada je pakiran za medicinske potrebe. Kurkuma također ima vrlo malo nuspojava, pa se može koristiti dugo bez štete za organizam, osim možda kod nekoliko osjetljivih osoba. Također je utvrđeno da je snažno protuupalno.
Kurkuma, ili Curcuma Longa, srodnica je đumbira. Duga je biljka koja je prekrivena vlaknastom smeđom kožom i naraste do 6 stopa (oko 1.8 metara) u visinu. Narančasto-žuta nijansa njegove unutrašnjosti je ono što nekim senfima i curryima daje prepoznatljivu boju i okus. Aktivnim sastojkom kurkume uvelike se smatra kurkumin. Osim što ima protuupalna svojstva, kurkumin ima i snažno antioksidativno djelovanje.
Korištenje kurkume kao protuupalnog sredstva seže nekoliko tisuća godina unatrag. Ponajprije se povezuje s Indijom, jer se tamo najviše uzgaja, ali se u istu svrhu koristi i u Kini. Ayurvedska medicina, tradicionalna medicina Indije, koristi kurkumu tisućama godina za razne protuupalne bolesti i druge bolesti.
Većina studija koje su provedene kako bi se provjerila valjanost kurkume kao protuupalnog sredstva, barem među zapadnim studijama, provedena je na životinjama. Kako je bilo pozitivnih rezultata, nedavno su provedena istraživanja na ljudima. Većina je otkrila da je kurkuma učinkovito protuupalno, ali su također sugerirali da su koncentrirani oblici aktivnog sastojka kurkumina učinkovitiji.
Utvrđeno je da kurkuma liječi nekoliko bolesti koje su upalne prirode. Istraživanja su pokazala da može pomoći kod upalnih bolesti crijeva, osteoartritisa i reumatoidnog artritisa. Utvrđeno je da je usporediv s nekim protuupalnim lijekovima na recept, kao i s nekim lijekovima bez recepta. Za razliku od tih lijekova, čini se da kurkuma nema značajnih nuspojava.
Unatoč općoj sigurnosti korištenja kurkume kao protuupalnog sredstva, barem kada se uzima u preporučenoj dozi, ne preporučuje se osobama s određenim bolestima, poput čira na želucu. Preporuča se razgovarati s liječnikom ako imate dijabetes ili probleme sa žučnim mjehurom prije uzimanja kurkume. Ženama koje su trudne preporuča se suzdržati se od uzimanja dodatne jakosti kurkume, iako je korištenje kao začina u redu. Postoji nekoliko lijekova s kojima kurkuma može stupiti u interakciju, stoga se uvijek preporučuje konzultacija s liječnikom kada je uzimate s drugim lijekovima.