Format Matroska je omotnica multimedijskog spremnika za video, audio i titlove. Cijeli CD ili DVD može stati u jednu datoteku. Ekstenzija za Matroska datoteku koja sadrži video je MKV; samo za audio MKA, a samo za titlove MKS. MKV format ima mnoge prednosti u odnosu na konkurentske kontejnere kao što su Microsoft® Audio Video Interleave (AVI), Apple® Quicktime® MOV, Moving Pictures Experts Group (MPEG) i drugi.
Dok svaki od formata spremnika koji se danas koristi ispunjava neke ili čak mnoge značajke željene u formatu spremnika, Matroska nastoji biti standard koji ih sve ispunjava, odvajajući je od gotovo svih ostalih. Izgrađen na EBML-u (Extensible Binary Meta Language), vrlo je fleksibilan za zadovoljavanje budućih potreba.
Prva prednost MKV formata je to što je otvorenog koda, što čini kod besplatno dostupnim programerima diljem svijeta i javnosti. Većina drugih formata spremnika uglavnom sadrži vlasnički kod, koji su razvile isključivo izvorna tvrtka i licencirane strane. Programi otvorenog koda imaju nedvojbeno veći potencijal za kreativnija rješenja i širu implementaciju.
MKV format podržava izbornike poput DVD-a, poglavlja i više audio tokova za uključivanje audio zapisa na različitim jezicima. Baš kao i DVD, možete odabrati jezik po svom izboru, pod uvjetom da je kreator uključio više izbora.
Podržani su i meki titlovi u MKV formatu. Meki titl je zasebna pjesma titla unutar spremnika koju korisnik može isključiti ili uključiti. Ako ste ikada preuzeli AVI datoteku s nepotrebnim titlovima i niste ih mogli isključiti, cijenit ćete ovu značajku.
MKV može sadržavati audio s promjenjivom brzinom prijenosa i video s promjenjivom brzinom kadrova, plus B-frame kompresiju. Ali za razliku od većine drugih spremnika, također podržava gotovo bilo koji video format, uključujući MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, MPEG-4 dio 2 (H.263), MPEG-4 dio 10/napredno video kodiranje (AVC) /H.264, Windows® Media Video (WMV), RealVideo i više.
MKV format također podržava gotovo sve audio formate, uključujući audio bez gubitaka kao što je FLAC i formate audio spremnika kao što je Ogg. Također podržava Speex, format s gubicima za komprimiranje audio govora. Dizajnerski tim Matroske uvjeren je da će budući audio i video formati također biti podržani, zahvaljujući EBML temelju MKV formata.
Ne podržava svaki audio player MKV datoteke. VLC player, besplatni i otvoreni izvor, multi-platformski audio i video player, podržava MKV format bez potrebe za dodacima ili posebnim kodecima. Mastroskin vlastiti CorePlayer Pro i Mobile su druge opcije. Microsoft® playeri koji se temelje na DirectShow® mogu reproducirati MKV datoteke s instaliranim Combined Community Codec Pack (CCCP). Potpuni popis playera, kodeka i dodataka koji podržavaju MKV dostupan je na web stranici Matroska na linku “Preuzimanja”.
Podrška za MKV širi se i izvan mreže. Proizvođači poput Samsung® i LG® već izrađuju specifične modele televizora visoke razlučivosti i Bluray® playera s podrškom za streaming MKV sadržaja.