U svijetu patenata, datum podnošenja patenta jedan je od ključeva uspješne prijave patenta. Strana koja prva prijavi patent za bilo koji određeni izum može tvrditi da je izumitelj i požnjeti naknadne nagrade. Privremeni patenti postali su opcija za podnositelje zahtjeva za patente u Sjedinjenim Državama (SAD) počevši od 1995. Oni nude uštedu troškova, vremenske prednosti, povlastice i promiču ranu komercijalizaciju. Osmišljeni su kako bi američke podnosioce zahtjeva za patente izjednačili sa stranim podnosiocima zahtjeva.
Privremeni patenti se izdaju na godinu dana. Unutar te godine, prijava za neprivremeni patent mora se podnijeti Uredu za patente i žigove Sjedinjenih Država (USPTO). Kada se ispituje neprivremeni patent, datum privremene prijave patenta koristit će se za utvrđivanje patentibilnosti. Ako se izda patent, 20-godišnji patentni rok počinje teći s datumom neprivremene prijave patenta.
Privremena prijava patenta zahtijeva znatno manje financijskih ulaganja. Pristojbe su manje, a sam proces prijave je jednostavniji. Privremena prijava patenta nema toliko zahtjeva kao potpuna prijava. Na primjer, nisu potrebne formalne tvrdnje, zakletve ili izjave. Dodatno, nije potrebno otkrivanje informacija ili izjava o stanju tehnike.
Da bi se iskoristila prednost ranijeg datuma prijave, neprivremeni patent mora biti adekvatno potkrijepljen privremenom patentnom prijavom potpunim opisom izuma i punom izjavom o opsegu izuma. Samo zajednički predmet između dviju prijava imat će raniji datum privremene prijave patenta.
Uz troškove i vremenske prednosti privremene prijave patenta, izum se može plasirati na tržište i referencirati kao “Patent Pending” u bilo kojem opisnom materijalu. Kao takav, izumitelj može podnijeti privremenu prijavu patenta dok stvara interes investitora ili prikuplja druga sredstva za istraživanje. Dodatni izumi i patentni zahtjevi otkriveni u razdoblju od 12 mjeseci nakon izvornog popunjavanja zahtijevali bi zasebne privremene patentne prijave ili bi bili uključeni u neprivremene patentne prijave bez koristi od ranijeg datuma prijave patenta.
Neke mjere opreza su na redu. Ako se neprivremeni patent ne podnese u roku od 12 mjeseci, privremena prijava patenta može se smatrati prethodnim stanjem tehnike. Također, za patente dizajna ne izdaju se neprivremeni patenti. Privremene prijave patenata mogu se pretvoriti u neprivremene prijave bez posebne prijave podnošenjem zahtjeva za takvo pretvaranje. Raniji privremeni datum primjene se gubi u okviru ovog postupka.