Polistirenska pjena je vrsta plastike izrađena od čestica ugljikovodika na bazi nafte prožetih zrakom. Ovaj se materijal može ekstrudirati ili oblikovati za izradu proizvoda za transport i pakiranje, spremnika za pohranu hrane ili čak izolacije zgrada. Proizvodni proces za izradu ove pjene daje ovom materijalu jednoličnu, konzistentnu staničnu strukturu koja ga čini vrlo krutim i čvrstim. Osim svoje čvrstoće i stabilnosti, polistirenska pjena pruža niz dodatnih prednosti, uključujući učinkovita izolacijska svojstva, prirodnu otpornost na vlagu i sposobnost apsorpcije udara i udaraca.
Jedna od glavnih prednosti ovog materijala je njegov visok omjer čvrstoće i težine. Polistirenska pjena je vrlo izdržljiva, ali se prvenstveno sastoji od zraka, što rezultira vrlo malom težinom. Njegova mala težina i prozračna konzistencija omogućuje lako oblikovanje ili oblikovanje ovog materijala za izradu raznih proizvoda. Može se oblikovati u prilagođeno pakiranje ili kontejnere za otpremu ili izrezati kako bi odgovarao zidnim šupljinama na gradilištu. Čak se i listovi polistirenske pjene mogu rezati samo osnovnim nožem, a ne složenim alatima ili pilama.
Brojne zračne šupljine unutar polistirenske pjene također joj daju prirodnu sposobnost apsorpcije udara. To čini ovaj materijal učinkovitom opcijom za zaštitu krhke elektronike tijekom transporta. Mnogi proizvođači stvaraju prilagođene spremnike za pakiranje koji smanjuju rizik od oštećenja elektronike i druge opreme te mogu apsorbirati udarce ili udarce ako predmet padne tijekom transporta. Ovaj se materijal također koristi za izradu ladica za pakiranje mesa i sanduka za jaja zbog svoje sposobnosti da te predmete zaštiti od oštećenja.
Polistirenska pjena također je vrlo otporna na vlagu. Kada se koristi za pakiranje i transport, ova pjena štiti predmete od kiše i drugih izvora vlage. Može se koristiti za držanje hrane ili pića, te neće curiti niti prodrijeti kroz stijenke posude. Kada se koristi kao izolacija zgrade, otpornost na vlagu ove pjene daje joj mnoge prednosti u odnosu na tradicionalnu izolaciju od stakloplastike. Za razliku od stakloplastike, pjena neće trunuti, plijesni ili na neki drugi način izgubiti svoju učinkovitost ako je izložena vlazi.
Još jedna velika prednost povezana s polistirenskom pjenom je njena sposobnost da djeluje kao učinkovit izolator. Kada se koristi za skladištenje hrane, ova pjena održava vruću hranu toplom, a hladnu hranu hladnom dok se transportira iz restorana do kuće. Ova pjena se također može koristiti za izolaciju zamrzivača ili hladnjaka. Kada se koristi kao građevinska izolacija, ovaj materijal nudi mnogo višu razinu toplinske otpornosti od standardnih pokrivača ili letvica od stakloplastike. To pomaže maksimiziranju energetske učinkovitosti strukture i održavanju računa za energiju što je moguće nižima.