Posuđe od nehrđajućeg čelika najpopularniji je izbor posuđa današnjih potrošača. Izdržljiv je, ekonomičan, jednostavan za njegu i koristan u raznim primjenama u kuhanju. Nehrđajući čelik također ima sjajan izgled koji mnogi potrošači smatraju estetski ugodnim.
Nehrđajući čelik je legura sastavljena od dva do tri metala; čelik, krom i u nekim slučajevima nikal. Krom u leguri sprječava ili smanjuje stvaranje hrđe u nehrđajućem čeliku. Kvalitetniji nehrđajući čelik ima nikal kao dio legure zajedno s kromom. Nikl radi s kromom kako bi povećao otpornost nehrđajućeg čelika na koroziju i hrđu.
Nehrđajući čelik je omiljen mnogim kuharima jer je nereaktivan metal. To znači da se može koristiti za kuhanje hrane s teškim alkalnim ili kiselim sadržajem bez da nehrđajući čelik reagira i promijeni okus i izgled hrane. Nereaktivna priroda također znači da nehrđajući čelik neće korodirati ili ispucati kada dođe u kontakt s kiselom ili alkalnom hranom. Za usporedbu, posuđe izrađeno od aluminija i lijevanog željeza koje nije premazano niti eloksirano reagira s kiselom ili alkalnom hranom.
Posuđe od nehrđajućeg čelika također je iznimno izdržljivo. Otporan je na udubljenja, ogrebotine i jak je. Izdržljivost također čini posuđe od nehrđajućeg čelika jednostavnim za čišćenje i održavanje. Ne postoje posebni zahtjevi za čišćenje za posuđe od nehrđajućeg čelika, kao što postoje za neljepljivo i bakreno posuđe. Stoga se većina predmeta od nehrđajućeg čelika može čistiti običnim sapunom i vodom za pranje posuđa.
Drugi razlog zašto mnogi kuhari biraju posuđe od nehrđajućeg čelika je njegova učinkovitost u prženju i pečenju mesa. Pečenje pomaže mesu da zadrži svoju unutarnju vlagu, čineći ga sočnim i mekim. Zapečenje pomaže u karamelizaciji mesa, ističući okus i boju unutarnjih šećera u mesu.
Zapečenje i prženje hrane u posuđu od nehrđajućeg čelika također stvara komadiće hrane zalijepljene i ostatke ulja na dnu posude poznate kao “fand”. Kuhari u tavu ulijevaju tekućinu kao što je vino ili juha koja odvaja fond od tave. Ovo je poznato kao deglazura. Deglaziranje je temelj mnogih klasičnih umaka i umaka, a fond je ključni element okusa i bogatstva ovih umaka.
Jedna stvar koju potrošač treba imati na umu kada razmatra posuđe od nehrđajućeg čelika je da je nehrđajući čelik, uz sve svoje prednosti, loš provodnik topline. Budući da je provođenje topline kritični element učinkovitosti posuđa, posuđe od nehrđajućeg čelika obično se izrađuje s bakrenom ili aluminijskom jezgrom i/ili donjom pločom. Bakar i aluminij su vrlo učinkoviti vodiči topline i pružaju mnogo ravnomjerniju raspodjelu topline nego što bi to činio sam nehrđajući čelik. Potrošač se potiče da razmotri i kupi samo posuđe od nehrđajućeg čelika koje je izrađeno od bakra ili aluminija.