Probiotici su vrsta korisnih bakterija koje se obično nalaze u probavnom sustavu. Ove bakterije su vitalni dio odgovora imunološkog sustava. Probiotici su posebno korisni za imunološki sustav. Oni mogu ograničiti broj štetnih bakterija i također mogu smanjiti pretjeranu reakciju imunološkog sustava na antigene.
Bakterije u crijevima mogu biti korisne ili štetne. Štetne bakterije mogu uzrokovati bolesti i probavne probleme, a probiotici osiguravaju ravnotežu. Istraživanja su pokazala da mikroorganizmi poput probiotika imaju sposobnost prenošenja informacija imunološkom sustavu. Zbog ove interakcije, probiotici za imunološki sustav mogu zapravo potaknuti proizvodnju antitijela.
Probiotici uglavnom pomažu probavnom procesu zabranjujući uplitanje štetnih bakterija. Dodatne prednosti uključuju pokretanje odgovora imunološkog sustava i pomaganje tijelu da razvije otpornost na strane antigene. Te su bakterije prirodno prisutne u probavnom traktu, ali hrana i dodaci prehrani mogu povećati razinu probiotika.
U nekim slučajevima, studije su pokazale da probiotici za imunološki sustav zapravo ne moraju izravno uključivati odgovore imunološkog sustava. Probiotici mogu djelovati sami kako bi označili štetne antigene. Međutim, imunološki sustav je obaviješten o tome kako probiotici djeluju. Imunološki odgovori mogu biti potporni i pomoći u uklanjanju eradiciranih antigena iz tijela.
Simptomi alergije uzrokovani su patogenima na koje je osoba osjetljiva, kao što su pelud ili čestice prašine. Ti patogeni napadaju, a imunološki sustav reagira. Ponekad se patogeni gutaju i unose u probavni sustav. Probiotici za imunološki sustav djeluju kroz probavni sustav kako bi potaknuli imunološki odgovor. Ove posebne bakterije također mogu prenatrpati količinu antigena, smanjujući replikaciju antigenskih stanica.
Dokazano je da probiotici za imunološki sustav smanjuju pojavu uobičajenih bolesti poput prehlade i gripe. Nekoliko studija je pokazalo da su ljudi koji su bili izloženi sterilnijem okruženju razvili više bolesti od ljudi koji su bili više izloženi bakterijama i imaju zdravu razinu probiotika. To bi moglo biti posljedica stimulacije imunološkog sustava i odgovora probiotika.
Postoji nekoliko načina za povećanje probiotika za imunološki sustav. Namirnice koje prirodno sadrže probiotike uključuju sireve, jogurte i neke vrste mliječnih napitaka. Dostupni su i dodaci kao što su prašci i kapsule. Iako probiotici mogu biti korisni za imunološki sustav, postoji šansa da povećanje količine dobrih bakterija u tijelu može biti štetno. Prije bilo kakvih promjena u prehrani potrebno je konzultirati liječnika.