Psihoterapija se često koristi u liječenju osoba s ovisnostima u raznim oblicima poput ovisnosti o alkoholu i drogama. Prednosti psihoterapije za ovisnost mogu uključivati sposobnost ovisnika koji se oporavlja da otkrije uzroke i pokretače svoje ovisnosti i da poboljša svoje tehnike donošenja odluka kada se suoči s mogućim recidivom. Postoje mnogi oblici psihoterapije koji se koriste u liječenju ovisnosti, uključujući individualno savjetovanje i grupnu terapiju koja se nudi u rehabilitacijskim ustanovama i programima njege nakon završetka rehabilitacije.
Pojam “psihoterapija” obuhvaća niz različitih tretmana koji se odnose na njegu pacijenata s problemima mentalnog zdravlja koju pruža psiholog ili zdravstveni djelatnik. Ovisnost se često smatra problemom mentalnog zdravlja koji se liječi psihoterapijom nakon završetka liječenja fizičkih učinaka ovisnosti kao što je detoksikacija. Pitanja koja se pokrivaju tijekom psihoterapije za seanse ovisnosti uključuju osjećaje, misli i raspoloženja pacijenta.
Ustanove za rehabilitaciju ovisnosti često započinju psihoterapijski tretman individualnim seansama između pacijenta i psihoterapeuta. Tijekom ovih sesija, pacijent počinje otkrivati povijest svoje ovisnosti i okidače koji mogu dovesti do recidiva. Prednosti individualnih psihoterapijskih sesija uključuju učenje tehnika povezanih s donošenjem odluka kako bi se izbjegao recidiv.
Grupno savjetovanje je vrsta psihoterapije koja ovisniku koji se oporavlja omogućuje susret sa savjetnikom i grupom drugih ljudi sa sličnim iskustvom. U nekim situacijama to su prvi pokušaji razgovora o ovisnosti s drugim ljudima koji imaju slična iskustva i pokušavaju izbjeći recidiv. Ove sesije daju pacijentu priliku da razgovara o svojim strahovima za budućnost i stekne uvid iz iskustava drugih članova grupe.
Psihoterapija nakon liječenja ovisnosti odvija se nakon što pacijent završi liječenje u ustanovi. Programi koji se nude kao naknadna skrb pokušavaju dati savjet pacijentima o tome kako reagirati u specifičnim situacijama koje se mogu pojaviti u svakodnevnom životu pri suočavanju s voljenima, prijateljima i opasnostima pri povratku u staro susjedstvo. Pacijenti također imaju koristi od savjeta o mogućnostima za karijeru i obrazovanje koje su možda propuštene zbog ovisnosti.
Alternativna psihoterapija za programe ovisnosti uključuje korištenje halucinogenih i psihodeličnih droga u tandemu sa seansama savjetovanja. Istraživanja o korištenju halucinogenih droga započela su 1960-ih i 1970-ih, a nastavila se i početkom 21. stoljeća koja su se koristila u liječenju detoksikovanih alkoholičara. Prednosti psihodeličkih lijekova za psihoterapiju nisu dokazane, međutim, zbog mješovitih rezultata povezanih sa stopama recidiva kod pacijenata s alkoholom.