Psihoterapija za žene može pomoći pacijentima u prevladavanju mentalnih bolesti i emocionalnih poremećaja. Stručnjaci vjeruju da neke mentalne bolesti češće pogađaju žene nego muškarce. Te bolesti obično uključuju poremećaje prehrane, anksiozne poremećaje, granični poremećaj osobnosti i depresiju. Također se vjeruje da su žene podložnije fizičkom i seksualnom zlostavljanju, čija trauma može dovesti do psihičkih simptoma. Psihoterapija za žene često je slična psihoterapiji za muškarce, iako obično uzima u obzir specijalizirane načine na koje mentalne bolesti mogu utjecati na žene i posebne probleme mentalnog zdravlja s kojima se žene često susreću.
Neki medicinski stručnjaci vjeruju da ženska fiziologija može učiniti žene ranjivijim na određene vrste mentalnih bolesti. Fizički čimbenici ženskih mentalnih bolesti mogu uključivati hormonalne promjene koje se događaju tijekom menstrualnog ciklusa, trudnoće ili menopauze. Drugi stručnjaci teoretiziraju da su žene podložnije poremećajima raspoloženja i anksioznosti zbog rodno uvjetovanih društvenih uvjeta. Ističu da, dok su anksiozni poremećaji i depresija obično češći kod žena, čini se da je veća vjerojatnost da će muškarci razviti mentalne bolesti koje karakterizira nasilno, antisocijalno ponašanje. Muškarci također mogu imati veću vjerojatnost od žena da razviju poremećaje ovisnosti.
Žene mogu biti sklonije depresivnim poremećajima zbog hormonalnih promjena povezanih s reprodukcijom i reproduktivnim ciklusom. Neki stručnjaci vjeruju da menopauza dovodi žene u veći rizik od depresije i poremećaja hranjenja. To može biti posljedica hormonalnih promjena koje utječu na raspoloženje. Promjene u obliku tijela i znakovi starenja koji se obično počinju pojavljivati oko menopauze također mogu pridonijeti depresiji i poremećajima prehrane kod žena srednje dobi. Psihoterapija za žene u ovom razdoblju života može pomoći u ublažavanju svih depresivnih simptoma ili poremećaja prehrane koji se pojave.
Tjelesno i seksualno zlostavljanje žena također može doprinijeti razvoju psihičkih poremećaja. Općenito, žene se smatraju ranjivijim na zlostavljanje, kako u djetinjstvu tako iu odrasloj dobi. Mnoge se žene suočavaju s traumatskim iskustvima poput silovanja, nasilja u obitelji i seksualnog uznemiravanja. Ova iskustva mogu doprinijeti mentalnim bolestima kao što su depresija, posttraumatski stresni poremećaj, poremećaji prehrane i anksiozni poremećaji. Psihoterapija za žene može pomoći žrtvama zlostavljanja i uznemiravanja da se učinkovitije nose sa svojom psihičkom traumom, budući da je često osjetljivija na ta iskustva i obično je mogu provoditi suosjećajne profesionalke.
Žene mogu trebati specijalizirane terapijske tehnike zbog razlika u ženskoj percepciji psihičkih poremećaja i samoizražavanja. Psihoterapija za žene obično smatra da mnoge žene možda ne žele razgovarati o psihičkoj traumi ili drugim problemima mentalnog zdravlja s muškarcima. Nekim ženama može čak biti teško uopće razgovarati o problemima. Također će često uzeti u obzir da je veća vjerojatnost da će žene sami sebe kriviti za simptome mentalne bolesti i međuljudske probleme. Kao rezultat toga, psihoterapija ima tendenciju stavljanja snažnog naglaska na ohrabrenje i socijalnu podršku.