Zapovjedna ekonomija je situacija u kojoj neka vrsta središnjeg tijela donosi glavne odluke o tome koja se vrsta roba i usluga proizvodi i stavlja na raspolaganje potrošačima unutar dane geografske lokacije. Ponekad poznat kao centralno planirano gospodarstvo, ovaj pristup se smatra alternativom slobodnom poduzetničkom tržištu, na kojem se privatna i javna poduzeća mogu osnivati i pokretati u bilo kojem trenutku, te se slobodno natjecati na tržištu. Iako postoje kritičari ove posebne vrste pristupa, postoje neke prednosti zapovjedne ekonomije koje strategiju čine održivom opcijom.
Jedna od glavnih prednosti zapovjedne ekonomije je da je moguće prilagoditi stopu proizvodnje i dostupnost gotovih proizvoda kako bi se zadovoljile potrebe stanovništva. Iako izbor možda nije toliko raznolik kao u drugim vrstama gospodarstva, to znači da je šansa za nestašice koje rezultiraju nakupljanjem neželjene robe u skladištima svedena na minimum. Pod pretpostavkom da državno tijelo koje nadzire proizvodnju i distribuciju uključene robe točno predviđa porast i pad potražnje, to znači da se sirovine koriste učinkovitije i da se trošak proizvodnje također može zadržati u razumnim granicama.
Još jedna od nekoliko prednosti zapovjedne ekonomije je mogućnost korištenja proizvodnje za kontrolu tijeka gospodarstva nacije općenito. Proizvodnja se može povećati ili smanjiti u pojedinim regijama jer se pojavi potreba za stabilizacijom gospodarskih situacija u tim područjima. Kada se koristi na najbolji mogući način, to također znači da se može održati životni standard za različite zajednice.
Glavne prednosti zapovjedne ekonomije također uključuju sposobnost vrlo brzog reagiranja na neku vrstu unutarnje katastrofe ili druge vrste hitnih situacija. Središnje tijelo može brzo povećati proizvodnju u objektima koji nisu pogođeni katastrofom kao sredstvo za održavanje protoka robe na tržište. Istodobno je moguće povećati proizvodnju određenih dobara koja će pomoći zajednicama da učinkovitije prebrode katastrofe.
Dok oni koji smatraju da je sustav slobodnog poduzetništva inherentno superioran raspravljaju o svim uobičajenim prednostima zapovjedne ekonomije, ovaj tip planskog gospodarstva ostaje održiv model u brojnim nacijama diljem svijeta. Dopuštajući mogućnost zlouporabe od strane onih koji kontroliraju gospodarstvo, model može biti vrlo učinkovit kada je središnja vlast dobro informirana o potrebama stanovništva i sposobna organizirati proizvodne napore kako bi zadovoljila te potrebe, uz istovremeno održavanje troškova na razini minimum. Nije neuobičajeno da nacije koje koriste model zapovjedne ekonomije uvedu barem nekoliko mjera koje pomažu smanjiti dio potencijala za zlouporabu i omogućuju i vladi i građanima općenito da imaju koristi od aranžmana.