Grid computing svoj posao ostvaruje koristeći računalne resurse u nekoliko administrativnih domena kako bi ispunio zajedničke ciljeve. Neke aplikacije grid računalstva imaju vlastito korisničko sučelje. U takvim slučajevima, vezu kontrolira računalni operater, kao što su mreže za dijeljenje datoteka ravnopravnih (P2P). Drugi su manje uočljivi pozadinski zadaci, kao što je obrada znanstvenih podataka tijekom vremena mirovanja računala.
Mrežno računalstvo se često naziva distribuirano računalstvo jer su projektne datoteke raspoređene između nekoliko različitih čvorova. Čvor se sastoji od jednog stroja povezanog s internetom, labavo spojenog sa središnjim računalom koje može biti udaljeno stotinama milja. Ovaj središnji stroj povezan je sa stotinama, čak tisućama drugih čvorova, od kojih svi primaju pakete, obrađuju podatke i šalju zahtjeve. Ovisno o strukturi mreže, pojedinačni čvorovi mogu, ali ne moraju biti u mogućnosti međusobno komunicirati.
Jedna od primarnih prednosti primjene grid računalstva je labavo spajanje čvorova na središnje računalo za stvaranje vrlo moćnog virtualnog stroja. Ovaj stroj je, u biti, super-računalo koje može obraditi podatke mnogo brže od bilo kojeg pojedinačnog računala na mreži. Takva tehnologija mreže superračunala učinkovito je korištena za proučavanje i obradu podataka vezanih uz potrese, vrijeme, pa čak i mogućnost života na drugim planetima.
Još jedna prednost korištenja ove vrste računala je dvosmjerna komunikacija između čvora i središnjeg računala. Proces računalstva u mreži izvorno je osmišljen s idejom da bi Internet trebao biti više poput električne mreže. Sustav električne mreže šalje i prima informacije od pojedinačnih točaka kako bi pratio statistiku korištenja. Ovaj isti princip komunikacijskog kanala omogućuje da se aplikacije grid računalnih procesa dizajniraju za internetske usluge po ekonomičnoj cijeni na temelju količine korištenja.
Među ostalim primjenama grid računalstva, ova programska struktura također može biti korisna u formiranju P2P mreža za dijeljenje datoteka. U mrežama ove vrste, ljudi iz svih krajeva svijeta mogu dijeliti podatke, uključujući audio, video i tekstualne datoteke. Mrežni računalni sustav omogućuje korisniku čvora da pronađe željene datoteke koristeći funkciju pretraživanja koordiniranu središnjim sustavom i drugim točkama obrade bilo gdje u mreži.
Nedostatak ove vrste usluge leži u povezivanju čvorova. Budući da ova mreža uključuje raznoliku skupinu korisnika interneta, različiti čvorovi mogu biti povezani na različite načine. Kao rezultat toga, neki korisnici mogu imati vrlo sporu vezu za prijenos ili nepouzdanu vezu s mrežom. Ako korisnik odspoji računalo s hostiranim datotekama prije dovršetka preuzimanja, datoteka možda neće biti dostupna dok se uređaj ne vrati na mrežu.