Holografija je metoda vizualne reprodukcije objekata kao trodimenzionalnih slika. Za razliku od tradicionalne fotografije, objekt snimljen holografskom slikom može promijeniti perspektivu na temelju lokacije promatrača. Postoji nekoliko primjena holografije uključujući umjetnost, pohranu informacija i sigurnost.
Riječ “holografija” dolazi od grčkog izraza za “cijeli crtež”. Holografski proces razvio je fizičar Dennis Gabor 1947. godine. Međutim, tek 1962. godine trodimenzionalni vidljivi hologrami postali su praktični za stvaranje. To je u prvim godinama razvoja ovisilo o skupoj opremi i stručnom znanju. Prevalencija jeftinih lasera i drugih potrepština u ranim 2000-ima od tada je učinila holografiju dostupnom hobistima s ograničenim proračunom.
Jedna od najčešćih primjena holografije je umjetnost. Trodimenzionalni hologrami omogućuju umjetnicima snimanje zanimljivih objekata i prizora koji se mogu promatrati iz mnogih kutova. Poznati nadrealistički umjetnik Salvador Dali bio je jedan od prvih koji je ovo upotrijebio kao umjetnost 1972. godine. Široka lepeza holografskih umjetničkih djela može se istražiti u brojnim muzejima i drugim lokacijama diljem svijeta.
Pohranjivanje informacija još je jedna od primjena holografije. Hologrami mogu sadržavati ogromnu količinu podataka, koji ne moraju nužno biti u vidljivom slikovnom formatu. Jedna slika može sadržavati različite informacije kojima se može pristupiti reflektirajući svjetlost iz različitih kutova. Tradicionalnim metodama optičke pohrane, kao što su kompaktni diskovi, može se pristupiti samo iz jednog kuta. Nekoliko tvrtki istražuje korištenje holograma kao uređaja za pohranu podataka velikog kapaciteta u zabavne i računalne svrhe.
Ova vrsta reprodukcije slike također se može koristiti u sigurnosnim aplikacijama. Složene holograme je mnogo teže reproducirati u usporedbi sa statičnim slikama. Iz tog razloga, hologrami se često stavljaju na vrijedne predmete kako bi se smanjila mogućnost krivotvorenja. Uobičajene sigurnosne primjene holografije uključuju naljepnice na kreditnim karticama i slike ugrađene u državnu valutu. Važni dokumenti kao što su putovnice i osobne iskaznice također ih često koriste da obeshrabre nezakonitu reprodukciju.
Istraživanja novih primjena holografije su u tijeku. Mnogi znanstvenici vjeruju da se hologrami mogu koristiti za stvaranje realističnih pokretnih projekcija ljudi i objekata. U budućnosti, podaci za koje je prije bilo potrebno 100 DVD diskova mogu biti sadržani u jednom ravnom hologramu. Razvoj optičkog računalstva može dovesti do još veće upotrebe i dramatično povećati brzinu obrade i kapacitet pohrane računala.