Makroekonomija je proučavanje velikih čimbenika koji utječu na agregatnu ekonomiju nacije. S ovom studijom moguće je višestruke primjene, uključujući interakciju vlade na slobodnom tržištu, promjene u bruto domaćem proizvodu i inflaciju. Ekonomisti u ovom području općenito nastoje riješiti pitanja i probleme kroz pregled ovih agregatnih čimbenika. U nekim slučajevima ekonomisti možda zapravo neće moći dati odgovore iz studija makroekonomije. Umjesto toga, oni jednostavno podržavaju jednu ili više hipoteza koje omogućuju istraživačima stvaranje ekonomskih teorija.
Ekonomije slobodnog tržišta dopuštaju pojedincima da slijede svoje vlastite interese i da se oslanjaju na tržište da usmjeri korištenje resursa. Interakcija vlasti na tržištima može uključivati poreze, propise i ograničenja korištenja određenih resursa ili bavljenja određenim aktivnostima. Primjena makroekonomije ovdje može biti određivanje koje državne politike pomažu slobodnom tržištu, a koje ne. Studije o međunarodnim ekonomijama također mogu pomoći domaćim ekonomistima da otkriju koji dijelovi slobodnog tržišta trebaju, a koji ne moraju, regulaciju. Većina gospodarstava u svijetu je mješovita, s određenom interakcijom vlade na navodnim slobodnim tržištima, što ovo čini važnom makroekonomskom primjenom.
Bruto domaći proizvod obično je najvažniji pokazatelj gospodarskog rasta ili pada zemlje. Klasična definicija bruto domaćeg proizvoda je tržišna vrijednost za svu robu koju proizvede neka nacija, obično unutar domaćih granica. Makroekonomija se usredotočuje na to koja područja osiguravaju rast i koja druga područja mogu predstavljati kočnicu nacionalnom gospodarstvu. Prijave za ovu upotrebu obično su tromjesečno, s ciljem praćenja poslovnih ciklusa. Konstantan rast znači snažno gospodarstvo, vršni BDP predstavlja donekle stagnirajuću ekonomiju, a trendovi pada pokazatelja BDP-a mogu predstavljati pad poslovnog ciklusa.
Inflacija je često drugi važan dio mikroekonomskih aplikacija. Ovdje ekonomisti procjenjuju zašto potrošačke ili veleprodajne cijene stalno rastu. Rastuća tržišta mogu doživjeti prirodnu inflaciju jer je klasična definicija pojma previše dolara za premalo robe. Međutim, prevelika interakcija vlade ili druge promjene prirodnog slobodnog tržišta mogu dovesti do inflacije. Makroekonomija se usredotočuje na izvor inflacije i što zemlja može učiniti da spriječi svoj rast.
Drugi važni aspekti spadaju u makroekonomiju. To uključuje nacionalnu nezaposlenost, monetarnu ili fiskalnu politiku, razine cijena i nacionalni dohodak. Ekonomisti proučavaju sve ove aplikacije kako bi pružili podatke o gospodarstvu neke zemlje, često za usporedbu s prethodnim rekordima ili međunarodnim ekonomijama.