Psihotične značajke su simptomi koji mogu biti prisutni kod određenih psihičkih bolesti. Takva stanja, poput shizofrenije ili deluzijskih poremećaja, dijagnosticiraju se isključivo na temelju prisutnosti ovih simptoma. U drugim slučajevima, bolesti poput velike depresije ili bipolarnog poremećaja također mogu imati elemente psihoze, iako svi ljudi s tim bolestima nemaju te dodatne simptome. Općenito, ove značajke su ili halucinacije ili deluzije.
Halucinacije se mogu opisati kao viđenje, slušanje, osjećaj ili doživljavanje stvari koje ne postoje. Ljudi najčešće pate od slušnih ili vizualnih halucinacija. Zablude su vjera u stvari koje nisu istinite. Na primjer, osoba može vjerovati da vanzemaljci pokušavaju čitati njegove misli ili može vjerovati da poznata osoba pokušava kontaktirati s njom. I halucinacije i deluzije su psihotične značajke ili glavni simptomi nekih vrsta mentalnih bolesti.
Kada su ove značajke prisutne bez drugih simptoma, to može dovesti do dijagnoze stanja kao što su shizofrenija, shizofreniformni, kratkotrajni psihotični poremećaj ili neki od poremećaja zablude. Stvar je komplicirana kada osoba ima i jasan poremećaj raspoloženja poput unipolarne depresije ili bipolarne bolesti. Iako nemaju svi ljudi s depresijom ili bipolarnim poremećajem psihotične simptome, neki pojedinci imaju. Liječnik koji postavlja dijagnozu ili stručnjak za mentalno zdravlje mora uzeti u obzir ove dodatne simptome, jer bi različite vrste lijekova mogle biti prikladnije i može biti potrebna veća razina nadzora nad pacijentom.
U Dijagnostičkom i statističkom priručniku® (DSM®) dodatni izraz “s psihotičnim značajkama” važan je dio točne dijagnosticiranja bipolarne i depresivne bolesti. Kada liječnici primjećuju da pacijent doživljava ove dodatne simptome, također moraju razmisliti o tome i dodati dodatni specificator o tome jesu li te značajke usklađene s raspoloženjem ili nekongruentne raspoloženju.
Na primjer, osoba s teškom depresijom koja osjeća psihotičnu razinu krivnje ima raspoloženje sukladno, psihotične značajke. To znači da su krivnja i depresivno raspoloženje spojeni. Nasuprot tome, osoba s bipolarnim poremećajem koja ima zablude o progonu pati od nekongruentnog raspoloženja uz svoju bolest. Mala je povezanost između progona i promjena raspoloženja.
Psihotični simptomi u bolesti često se liječe raznim antipsihotičkim lijekovima, koji se mogu davati uz lijekove za stabilizaciju raspoloženja ako je prisutan i poremećaj raspoloženja. Može potrajati neko vrijeme da se pronađe prava kombinacija lijekova, ali mnogi ljudi dobro reagiraju na liječenje. Treba napomenuti da se neki od manjih antipsihotika poput kvetiapina i aripiprazola ponekad propisuju za poremećaje raspoloženja čak i ako pojedinac ne pati od psihotičnih simptoma.