Iako se mogu činiti jednostavnim i razumljivim, postoji mnogo različitih vrsta karijera policijskih službenika koji se usredotočuju na širok raspon primjena. Oni koji traže policijski posao kao karijeru trebali bi se naći s mnogo različitih opcija za izbor. Međutim, na mnogim mjestima poslovi se dodjeljuju na temelju radnog staža, tako da će oni koji započinju karijeru možda morati pričekati da uđu u željenije poslove.
Nadalje, zahtjevi nekih poslova mogu biti takvi da mladi časnik mora provesti neko vrijeme stječući odgovarajuće iskustvo prije nego što mu se povjeri veća odgovornost. Glavna stvar koju treba uzeti u obzir, kada gledate na karijeru policijskih službenika, jest dobiti odgovarajuću početnu obuku, koja će vjerojatno uključivati policijsku akademiju s državnom licencom. Odatle će biti dostupni poslovi.
Karijera policijskog službenika uključuje dužnost patrolnog službenika, nadzornika, administrativnog službenika ili detektiva. Slično kao i policijska uprava, posao je i šerifa. Dok je šerif šef agencije za provođenje zakona, to se u mnogim državama radi izborom. Stoga, ne samo da je šerif najviši službenik za provođenje zakona u okrugu, on ili ona će također morati biti politički pronicljiva osoba.
Što se tiče onih koji kreću na put karijere, patrolni časnik je često prva prilika koju će imati. Iako bi mnogi mogli služiti cijeli život u takvom svojstvu, vjerojatno će napredovati u rangu od časnika, do poručnika i narednika. Ti službenici često i dalje patroliraju, ali također rade na obuci drugih časnika, a također mogu prijeći na nadzorna mjesta.
Nakon što je patrolni časnik imao neko vrijeme na poslu i eventualno stekao daljnje formalno obrazovanje i istražne tehnike, možda će moći postati detektiv. Što se tiče karijere policajca, ovo je možda jedan od najzanimljivijih poslova. Posao detektiva je rješavanje zločina, prikupljanje dokaza i to na potpuno legalan i etički način kako ne bi ugrozio slučaj u sudskom sustavu. Ova vrsta karijere zahtijeva obraćanje pažnje na svaki mali detalj i praćenje točnih procedura. Slučajevi mogu biti izgubljeni na sudu samo zato što je dio dokaza nepropisno evidentiran.
Oni koji gledaju na karijeru policijskih službenika također mogu biti zainteresirani za administrativne uloge. Policijski administratori, poput načelnika, pomoćnika načelnika i drugih sličnih hijerarhijskih struktura, često se probijaju kroz redove snaga. U takvim slučajevima, mogle bi proći godine da se stekne dovoljno iskustva za razmatranje. Međutim, za one koji istinski vole policijski posao, to zapravo i nije neka žrtva.