Konzervacija i restauracija umjetnina uključuje sprječavanje propadanja umjetničkog djela i vraćanje izvorne kvalitete, često nakon godina zanemarivanja. Karijere u ovom području obično se dijele prema vrsti umjetnosti koja se čuva. Stručnjaci se usredotočuju na određeni medij: slike, skulpture, tekstil ili papir. Stručnjaci za restauraciju umjetnina u bilo kojem od ovih medija moraju biti stručnjaci za umjetnički stil, povijest i sigurne metode očuvanja.
Kemija je glavna komponenta konzervacije i restauracije umjetnosti koja se bavi slikarstvom. Jedan od najvećih zadataka restauratora slika je prvo dijagnosticirati razinu oštećenja na djelu, često uzrokovanih dimom, prljavštinom i sunčevom svjetlošću, a drugo odrediti kako popraviti tu štetu. Razumijevanje kemijskog sastava boje i platna pomaže stručnjacima da odrede najbolji način za čišćenje i vraćanje prirodnog sjaja boji. Stručnjaci za očuvanje slika također moraju znati popraviti potrgana platna i starinske okvire.
Stručnjaci za skulpture moraju dobro razumjeti obradu kamena i metala. U konzervaciji i restauraciji umjetnina većina skulptura spada u ove dvije kategorije i ključno je da ti stručnjaci mogu dijagnosticirati vremenske štete i druge oblike propadanja skulptura. Redoviti zadaci konzervatora skulptura uključuju čišćenje kipova, sprječavanje budućih oštećenja i manje popravke na djelu. U većini slučajeva, stručnjaci za skulpture stavljaju veći naglasak na čišćenje i prevenciju umjesto rješavanja problema.
Karijere u očuvanju tekstila obuhvaćaju sve, od tkanine do obrade drva, pa čak i keramike. Poslovi konzervacije i restauracije umjetnosti koji se bave umjetnošću od tkanina, poput tapiserija i antičke odjeće, zahtijevaju snažno razumijevanje tehnika šivanja i čišćenja iz različitih razdoblja u povijesti. Slično, popravak i restauracija antiknog namještaja zahtijeva opsežno razumijevanje šuma i tehnika građenja kako bi se stol, stolac ili spavaća soba od prije nekoliko stotina godina vratio u život. Predmeti poput antičkih tanjura, keramike i srebrnog posuđa također moraju biti očuvani i zahtijevaju potpuno razumijevanje vrsta stakla i metala.
Karijere u konzervaciji i restauraciji umjetnina na papiru među najdelikatnijim su poslovima. Crteži, slike na papiru i povijesni dokumenti posebno su podložni propadanju. Profesionalci koji brinu o tim radovima moraju razumjeti kako postupati s radovima kako ne bi došlo do veće štete i kako se obraniti od neprijatelja papira: vlage i sunčeve svjetlosti.