Kazne za kaznena djela razlikuju se prema nadležnostima. Teška kaznena djela smatraju se teškim zločinima i općenito imaju smjernice za kažnjavanje utvrđene zakonom. Većina jurisdikcija krše smjernice za kaznena djela na temelju nasilnih ili nenasilnih zločina i veličine počinjenog zločina. Kazne za kaznena djela općenito uključuju određenu zatvorsku kaznu i novčanu kaznu zajedno s određenim ograničenjima koja se postavljaju na zločinca nakon što je prvotna kazna odslužena.
Regionalne i lokalne vlasti reguliraju kaznena djela. Područni sudovi koriste iste propise za izricanje kazni. Svaki lokalitet izrađuje svoje kaznene kazne. Broj razina kaznenih djela može se razlikovati ovisno o nadležnosti.
Općenito, najniža razina osude za kazneno djelo zahtijeva od osuđenog zločinca da odsluži određeno vrijeme u zatvoru ili zatvoru i plati novčanu kaznu ograničenu na određeni iznos u dolarima. Svaka nadležnost određuje može li se sud odreći vremena koje treba izdržati ili ne. Ako se pojedincu odrekne vrijeme koje treba odslužiti na sudu, osoba se i dalje smatra zločincem i može biti stavljena na uvjetnu slobodu.
Kako se povećava težina zločina, tako se povećava i kazna povezana s zločinom. Svaka jurisdikcija svoje zločine dijeli na različite kategorije. Neke jurisdikcije imaju veliki broj kategorija, dok druge jurisdikcije imaju samo nekoliko. Neke jurisdikcije imaju smrtnu kaznu za smrtne zločine, dok druge jurisdikcije ograničavaju kaznu na doživotni zatvor.
Kazne za kaznena djela ne prestaju neposrednom kaznom za zločin. Nakon što prijestupnik bude pušten iz zatvora, mora se identificirati kao prijestupnik kad god se zatraže takva informacija. Poslodavci, iznajmljivači i druge organizacije mogu diskriminirati na temelju kriminalne pozadine osobe.
Svaki se zločinac suočava s raznim dodatnim posljedicama nakon osude za kazneno djelo. Neke jurisdikcije oduzimaju prijestupnicima pravo glasa na svim izborima. Prestupnicima možda neće biti dopušteno sudjelovati u poroti. Određene dozvole, dozvole i vize neće biti dodijeljene prijestupniku. Neke jurisdikcije neće dopustiti kriminalcima kupnju bilo koje vrste vatrenog oružja.
Kao dio sporazuma o uvjetnom otpustu, zločinac je dužan zadržati zaposlenje i stanovanje. Ako prijestupnik ne ispuni uvjete, može biti vraćen u zatvor. Prijestupniku je ponekad teško ispuniti te zahtjeve, budući da stanodavci i poslodavci možda ne iznajmljuju ili unajmljuju prijestupnike, a određene jurisdikcije ne dopuštaju prijestupnicima da primaju stambenu ili socijalnu pomoć.