Podlaktica prvenstveno ima dvije različite kosti: radijus i lakatnu kost. Kosti podlaktice su karakteristično duge i tanke. Također je primjetan jaz između kostiju, gdje se nalazi sloj vlakana koji se naziva međukoštana membrana.
Dio ljudskog gornjeg uda, kosti podlaktice nalaze se od lakta do zapešća. Kost je paralelna s dijelom noge ljudskog donjeg uda, od koljena do gležnja. Može se odrediti radijus od unarne kosti držeći ruku okrenutu prema dolje. Radijusna kost se proteže od mjesta na kojem se nalazi palac, dok je mali prst pokazatelj gdje se nalazi lakatna kost.
Radijus je kraća kost od dvije kosti podlaktice; u maloj je mjeri zasvedena i ima oblik poput prizme. Jedan kraj radijusne kosti izravno komunicira s drugim krajem nadlaktične kosti nadlaktice, što dijelom stvara zglob lakta. Drugi kraj je povezan s manjim kostima i zglobovima koji čine zapešće. U tom se kraju radijus također bočno spaja s ulnarnom kosti, tvoreći svojevrsni trokut s kostima zapešća. Glavna funkcija radijusa je olakšati kretanje ručnog zgloba, jer se izravno povezuje s potonjim. Gornji dio kosti bliže laktu također služi kao točka pričvršćivanja za mišiće bicepsa.
Ulnarna kost po duljini pobjeđuje radijusnu kost, ali dijeli isti prizmatični oblik. Jedan kraj ove kosti dovršava strukturu lakta, zajedno s krajevima radijusa i kosti humerusa. Za razliku od radijusa, ulna nema izravnu vezu sa zglobom ručnog zgloba i stoga nema nikakvu funkciju u pomicanju šake i zapešća. Međutim, izravno je povezan s nadlakticom i mjesto je pričvršćivanja mišića tricepsa, donjih mišića nadlaktice.
Između dvije kosti podlaktice, radijusna kost je sklonija lomovima u odnosu na unarnu kost, posebno u borilačkim vještinama. Jedna standardna tehnika u obrani glave borca je podizanje ruku i blokiranje udarca. U tom položaju radijusna kost se sudara s protivničkim udarcima i zadobije više ozljeda. Kod prijeloma podlaktice u djetinjstvu, troje od četvero djece također doživi frakture radijusa, za razliku od jednog od četvero djece koje se susreće s prijelomom ulnara.