Instruktori fitnesa pojedinci su koji pomažu drugima s problemima vezanim uz fitnes kao što su gubitak težine i upravljanje, vježbanje i fitness trening. Postoji niz različitih certifikata instruktora fitnessa, uključujući osobnog instruktora fitnessa, instruktora grupnog fitnesa, trenera za upravljanje stilom života i težine te naprednog stručnjaka za zdravlje i fitness. Kvalifikacije za svaku vrstu certifikacije se razlikuju, ali obično zahtijevaju polaganje i polaganje ispita posebno dizajniranog za svaku vrstu certifikacije.
Kvalifikacije instruktora fitnessa počinju s očitim: zanimanjem za zdravlje i kondiciju i željom da se pomogne drugim ljudima da postignu svoje ciljeve u pogledu zdravlja i fitnesa. Najosnovnija razina certifikacije zahtijeva završetak tečaja i ažuriranu certifikaciju iz CPR-a i automatskog vanjskog defibrilatora (AED). Naprednije razine certifikacije mogu zahtijevati tečajeve na fakultetskoj razini ili minimalnu diplomu suradnika u području koje se odnosi na zdravlje ili fitnes.
Iako se kvalifikacije instruktora fitnessa mogu razlikovati ovisno o traženoj razini certifikacije, agencija za zapošljavanje može zahtijevati druge kvalifikacije. Na primjer, zahtjevi da postanete certificirani osobni trener nisu tako strogi kao oni koji su potrebni da postanete certificirani stručnjak za poboljšanje performansi ili atletski trener. Kvalifikacije instruktora fitnessa za napredne razine certifikacije mogu uključivati ili trenutne certifikate niže razine ili četverogodišnju diplomu iz srodnog područja. Kombinacija trenutnih certifikata i obrazovanja može se u nekim slučajevima zamijeniti za četverogodišnje diplome.
Certificirani osobni treneri, instruktori grupnog fitnesa, atletski treneri i treneri za mršavljenje mogu proširiti svoje kvalifikacije fitness instruktora na diplome fizikalne ili radne terapije, sportske medicine, prehrane ili tjelesnog odgoja. Ove napredne kvalifikacije mogu pružiti više mogućnosti za zapošljavanje, kao što je rad u bolnicama, ortopedskim i sportskim medicinskim ustanovama ili atletskim odjelima fakulteta ili srednje škole. Pojedinci s certifikatima niže razine koji ne zahtijevaju posebne diplome i dalje mogu pronaći posao u teretanama i fitness centrima, društvenim centrima ili mogu biti samozaposleni.
Potrebne kvalifikacije instruktora fitnessa varirat će ovisno o agenciji za ovjeravanje i vrsti željenog certifikata, kao i željenom mjestu zaposlenja. Budući instruktori fitnessa trebali bi se pobrinuti da svi položeni tečajevi ili ispiti ispunjavaju kvalifikacije za certifikaciju koje je akreditirala Nacionalna komisija za agencije za ovjeravanje (NCCA) ili organizacija za akreditaciju u određenoj jurisdikciji. Ovo je najbolji način da osigurate da ustanova ili institucija za zapošljavanje priznaju certifikat. Mnogi certifikati o fitnesu zahtijevaju bodove za kontinuirano obrazovanje kako bi se zadržale trenutne kvalifikacije. Što je certifikacija i obrazovanje naprednije, to su veće potencijalne plaće za to područje.