Test za upis na medicinski fakultet (MCAT), obavezan dio procesa prijema na većinu medicinskih škola u Sjedinjenim Državama, uključuje četiri odvojena odjeljka. Dva odjeljka MCAT koriste se za procjenu činjeničnog znanja ispitanika o fizičkim i biološkim znanostima. Treći dio procjenjuje kritičko razmišljanje i vještine rasuđivanja ispitanika. Četvrti i posljednji odjeljak MCAT-a ocjenjuje pisane komunikacijske sposobnosti ispitanika.
Uspješan završetak dvaju znanstvenih odjeljaka MCAT-a obično zahtijeva značajnu prethodnu nastavu iz prirodnih znanosti na sveučilišnoj razini. Doista, mnogi studenti preddiplomskih studija zainteresirani za prijavu na medicinski fakultet posebno biraju znanstvene kolegije koji pokrivaju teme uključene u odjeljke MCAT-a. Prema Udruženju američkih medicinskih koledža, tijelu koje nadzire MCAT ispit, većina polaznika MCAT testa završila je najmanje jednu godinu studija biologije, jednu godinu studija fizike i dvije godine nastave iz kemije, sve na sveučilišnoj razini.
Prvi dio MCAT-a pokriva fizikalne znanosti, točnije opću kemiju i fiziku. Kako bi se pripremili za pitanja iz kemije, ispitanici bi trebali imati temeljito razumijevanje periodnog sustava elemenata i principa kemijskih procesa i molekularnog vezanja, između ostalih tema. Pitanja iz fizike zahtijevaju poznavanje temeljnih fizikalnih zakona i čvrsto razumijevanje stvari kao što su gibanje, energija, svjetlost i struktura atoma.
Sljedeći dio MCAT-a procjenjuje znanje o biološkim znanostima, uključujući organsku kemiju. Teme uključene u ovaj odjeljak široko se kreću od strukture enzima do evolucije. Ispitanici zahtijevaju temeljito razumijevanje molekularne biologije, uključujući strukturu i funkciju DNK; i mikrobiologiju, uključujući znanje o karakteristikama virusnih, bakterijskih i eukariotskih stanica. Osim toga, ispitanici bi trebali poznavati sve glavne biološke sustave većih životinja. Konačno, teme organske kemije kreću se od kovalentnih veza do karakteristika bioloških molekula.
Treći od četiri MCAT odjeljka procjenjuje vještine verbalnog zaključivanja ispitanika. U ovom dijelu nije potrebno posebno činjenično znanje. Umjesto toga, pitanja su usmjerena na procjenu razumijevanja čitanja, kritičke procjene, logičkog razmišljanja i analitičkih vještina. Obično se ispitanici pripremaju za ovaj dio MCAT-a prvenstveno polaganjem MCAT praktičnih testova.
Završni dio MCAT-a zahtijeva od ispitanika da napiše esej koji se koristi za procjenu gramatike, strukture i organizacijskih vještina. Svaki odjeljak za pisanje MCAT-a uključuje izjavu o temi nakon koje slijede tri pismena zadatka. Sva tri pismena zadatka moraju biti jasno obrađena u tijelu eseja jer se odnose na navod teme. Službena web stranica MCAT-a uključuje indeks od više od 100 skupova primjera tema i zadataka za ispitanike koji će ih koristiti u vježbanju za ovaj dio MCAT-a.