Međunarodna trgovina ključni je čimbenik prosperiteta gospodarstava diljem svijeta. Uobičajene metode financiranja koje pomažu u olakšavanju trgovine između kupaca i prodavača preko međunarodnih granica uključuju financiranje obrtnog kapitala, gotovinu unaprijed i otvorene račune. Svaka od ovih metoda koristi različite proizvode za financiranje trgovine koji su dostupni izvoznicima kako bi se povećao novčani tok i smanjio rizik povezan s otpremom proizvoda u inozemstvo.
Izvoznici koriste različite metode financiranja međunarodne trgovine, ovisno o raspoloživim resursima i transakcijskom riziku koji su u stanju apsorbirati. Mogućnost pristupa međunarodnim tržištima važna je strateška prilika za proizvođače i prodavače jer eksponencijalno proširuje bazu kupaca tvrtke. Međutim, međunarodna trgovina puno je kompliciranija od domaće prodaje i dolazi s unutarnjim i vanjskim faktorima stresa koji često određuju može li tvrtka učinkovito djelovati u globalnoj areni.
Metoda koju izvoznik koristi za financiranje međunarodne trgovine ovisi o tim faktorima stresa. Poduzeće može izvoziti robu samo ako si može priuštiti proizvodnju i čekati na plaćanje u nekom trenutku u budućnosti, kada roba bude isporučena ili prodana na strani uvoznika. Također, tvrtka može ući u izvozni posao samo ako može pronaći način da apsorbira ili podmiri vanjski rizik neplaćanja. Izvoznik može odobriti kredit uvozniku u nadi da će plaćanje biti izvršeno prilikom isporuke prema dogovoru ili može zahtijevati plaćanje unaprijed, prebacujući rizik na uvoznika. Nažalost, izvoznik koji od uvoznika zahtijeva plaćanje unaprijed možda neće biti tako konkurentan na međunarodnom tržištu kao izvoznik koji može čekati plaćanje.
Za rješavanje unutarnjih stresova financiranja međunarodne trgovine na razini proizvodnje i novčanog toka, izvoznik može koristiti različite vrste financiranja obrtnog kapitala. Ova metoda financiranja koristi zajmove i jamstva iz državnih programa osmišljenih za pomoć izvozu, specijalizirane programe međunarodnih trgovačkih udruga i osiguranje izvoznih kredita koje nude tvrtke za nesreće. Financiranje obrtnog kapitala utječe na izvoznika u fazi prije otpreme i omogućuje mu da bude sudionik na međunarodnim tržištima kao prag, stabilizirajući novčani tok i osiguravajući učinak uvoznika.
Metoda financiranja međunarodne trgovine gotovinom unaprijed zahtijeva od uvoznika da unaprijed plati svoje narudžbe. To uklanja transakcijski rizik s izvoznika, ali mu također otežava natjecanje na tržištu. Elektroničke metode plaćanja, kao što su korištenje kreditnih kartica i bankovnih prijenosa za plaćanje, obilježja su ove metode.
Korištenje uvjeta otvorenog računa metoda je financiranja međunarodne trgovine u kojoj banke i tvrtke za financijske usluge imaju najznačajniji angažman. Opcije financiranja prema ovoj metodi uglavnom utječu na fazu transakcije nakon otpreme. Pod ovu metodu spadaju akreditivi, metoda smanjenja duga koja se naziva forfeting, faktoring i dokumentarna naplata.