Praćenje žiga važan je dio vlasništva nad žigom, a postoje dvije glavne metode praćenja. Prvo, vlasnik zaštitnog znaka trebao bi paziti na nove prijave zaštitnog znaka kako bi vidio jesu li prijavljeni znakovi toliko slični izvorniku da bi mogli biti zbunjujući. Drugo, vlasnik zaštitnog znaka trebao bi nadzirati online korištenje žiga, kako u registracijama naziva domene tako iu sponzoriranom oglašavanju. Praćenje se može obaviti pojedinačno, preko trgovačkog agenta ili putem odvjetničkog društva.
Zaštitni znakovi su različito registrirani u različitim zemljama, a svaka zemlja sa sustavom registracije žiga ima drugačiji način pregleda novih zaštitnih znakova i objavljivanja prijava. U Sjedinjenim Državama, Ured za patente i žigove (PTO) zadužen je za pregled i dodjelu zaštitnih znakova. PTO redovito objavljuje registar, pod nazivom Glasnik, novih aplikacija koji je javno pretraživ. Važan dio praćenja zaštitnih znakova u SAD-u je pregled svakog Glasnika za aplikacije koje su dovoljno slične zaštitnom znaku koji se prati da bi moglo doći do kršenja ili zabune.
Vlasnik zaštitnog znaka koji primijeti mogući sukob s prijavljenim zaštitnim znakom može podnijeti prigovor i zatražiti poništenje novog znaka prije nego što bude dodijeljen. Naravno, proučavanje svakog Glasnika, utvrđivanje je li prijava vjerojatno problematična i priprema pravnog osporavanja može potrajati značajno vrijeme i sredstva. Mnoga odvjetnička društva i druge komercijalne agencije za zaštitu robne marke nude usluge praćenja zaštitnih znakova vlasnicima zaštitnih znakova koje uključuju praćenje aplikacija ne samo u SAD-u, već i diljem svijeta. Za glavne robne marke sa značajnom prepoznatljivošću robne marke, praćenje međunarodnih prijava zbog mogućih sukoba je ključno.
Vlasnici zaštitnih znakova također moraju razumjeti kako se njihovi zaštitni znakovi koriste na mreži. Internet je postao jedno od prvih mjesta na kojima potrošači traže informacije o proizvodima i uslugama. Praćenje načina na koji se zaštitni znak koristi na mreži – od strane konkurenata, recenzenata, cyber kriminalaca ili bilo koga drugog – bitan je dio nadzora zaštitnog znaka.
Postoji nekoliko komponenti uspješne sheme online praćenja. Prvo, vlasnik bi trebao razmotriti koriste li i kako drugi zaštitni znak u sponzoriranom oglašavanju ključnih riječi. Oglašavanje po ključnim riječima utječe na to kako tražilice prikazuju veze i sponzorirane hitove. Ako konkurent kupi zaštitni znak druge tvrtke kao ključnu riječ, tada se potrošač koji traži zaštitni znak zapravo može odvesti na web-lokaciju konkurenta. Vlasnici robnih marki koji prate korištenje i prodaju svojih zaštitnih znakova kao pojmova za pretraživanje često mogu prekinuti ili smanjiti ovu praksu.
Druga važna tehnika je praćenje registracija imena domene. Registracija tuđeg žiga kao naziva domene – na primjer, notmybrand.com – poznata je kao “cybersquatting”. Cybersquatting, poput oglašavanja po ključnim riječima, može odvratiti potrošače od proizvoda vlasnika zaštitnog znaka. Također može naštetiti imidžu vlasnika zaštitnog znaka ako je web-mjesto za koje se čini da pripada vlasniku zaštitnog znaka zatrpano oglasima, sadrži neprikladan sadržaj ili distribuira viruse ili zlonamjerni softver.
Praćenje registracija novih domena teže je od praćenja prijava za zaštitne znakove budući da ne postoji centralizirana klirinška služba za registraciju domena. Domene se registriraju i otkazuju svaki dan, od strane stotina različitih registrara domena. Vlasnici zaštitnih znakova mogu kupiti razne softverske programe koji će im pomoći da prate kako se njihove robne marke koriste na mreži. Jednostavna internetska pretraživanja također mogu pomoći u prepoznavanju zlouporaba.
Većina odvjetničkih društava i komercijalnih usluga koje nude praćenje prijava zaštitnog znaka također nude online nadzor. Ovisno o vrijednosti zaštitnog znaka i broju zaštitnih znakova koje posjeduje vlasnik, može se isplatiti vanjski nadzor trećoj strani. Bez obzira na smjer praćenja zaštitnih znakova, ključno je da praćenje bude proaktivno, pravovremeno i sveobuhvatno.