Pregled dišnog sustava je uobičajena pojava u svakoj liječničkoj ordinaciji, kako u svrhu procjene cjelokupnog zdravlja, tako i u svrhu dijagnosticiranja određene tegobe ili bolesti koje zahvaćaju dišni sustav. Primarna metoda pregleda dišnog sustava uključuje tri glavne komponente od strane liječnika koji pregleda: inspekciju, perkusiju i auskultaciju. Zajedno, ove komponente čine rutinski klinički pregled dišnog sustava, no u slučaju abnormalnih nalaza može se provesti daljnji pregled i dijagnostičko testiranje.
Inspekcija je početni korak liječnika u pregledu dišnog sustava. Inspekcija uključuje procjenu specifičnih aspekata pacijentovog disanja i funkcija sustava, kao što su boja kože, obrasci disanja i simetrija anatomskih dijelova dišnog sustava. Palpacija ili nježno guranje dio je pregleda i pomaže liječniku da osjeti abnormalnosti ili osjetljivost u potkožnom tkivu prsnog koša, pružajući daljnje indikacije funkcionalnosti dišnog sustava.
Perkusija je dio pregleda dišnog sustava koji uključuje tapkanje po različitim dijelovima tijela kako bi se izazvali udarni tonovi koji pomažu liječniku odrediti prisutnost i količinu zraka, tekućine ili čvrste tvari koja se kreće kroz pluća. Na temelju vibracija, educirani liječnik može puno reći o trenutnom funkcioniranju pacijentovog dišnog sustava putem udaraljki. Dodatno, auskultacijski dio pregleda dišnog sustava, koji uključuje slušanje zvukova pacijentovog disanja kroz stetoskop, daje liječniku vrlo dobru ideju o trenutnoj funkciji pluća i o tome postoji li ikakva opstrukcija.
U slučaju da je respiratorni distres simptom ili se pacijent liječi od respiratornog stanja, drugi testovi mogu uslijediti nakon kliničkog pregleda dišnog sustava. Plinski test arterijske krvi (ABG) može se provesti za mjerenje količine ugljičnog dioksida i kisika u krvi, što je pokazatelj funkcije pluća. To se također može izvesti zajedno s cirkulacijskim testom, budući da je cirkulacija izravna veza s radom srca. Ako liječnik posumnja na stanje pluća, kao što je pleuritis ili upala pluća, može se napraviti rendgenski snimak prsnog koša kako bi se dobio vizualni pregled pluća.
Bolesnici s kroničnim respiratornim stanjima, kao što su KOPB, astma ili srodnim stanjima, mogu dobiti temeljitiji pregled dišnog sustava uz rutinsko testiranje radi praćenja funkcije dišnog sustava. Liječnik može takvim pacijentima također dati spirometar, uređaj koji se koristi za mjerenje volumena udahnutog i izdahnutog zraka, za provođenje početnog testa plućne funkcije i može uputiti pacijente da rutinski koriste uređaj kod kuće kao oblik plućne vježbe.