Poduzeća imaju sposobnost brzog i žestokog rasta tijekom rastućih ekonomskih i tržišnih uvjeta. Ovaj tempo može postati manje opravdan kada tvrtka postane toliko velika da izgubi fokus ili financijska sredstva više ne podržavaju veličinu organizacije. Smanjenje broja poduzeća može biti rezultat ovih scenarija, a moglo bi se odvijati na različite načine. Ponekad industrija diktira standardnu vrstu smanjenja broja zaposlenih, kao što je davanje otkaza zaposlenicima ili mogućnost prijevremenog odlaska u mirovinu. Nesretna vrsta smanjenja broja poduzeća uključuje otpuštanja.
Kada se organizacija podvrgne smanjenju poduzeća, može doći do skoro trenutnog porasta prihoda. To je zbog činjenice da su potrebni manji operativni troškovi za upravljanje manjim osobljem. Još uvijek može postojati cijena koju treba platiti kasnije kada se uvjeti poboljšaju ako smanjeni subjekt više nije konkurentan konkurentima u industriji. To može biti posebno slučaj ako se tvrtka smanjuje iz internih razloga, za razliku od širih ekonomskih problema koji se protežu u cijelom tržišnom sektoru. Ipak, kada se tvrtka odluči smanjiti, postoje različiti načini za to.
Otpuštanja su čest oblik smanjenja broja zaposlenih. Tvrtka može odlučiti smanjiti svoju radnu snagu za određeni postotak i u skladu s tim izvršiti rezove. Mogla bi se smanjiti radna mjesta u cijelim odjelima ili se odabrano osoblje može otpustiti na temelju pojedinačnih uloga.
Može se očekivati da će preostali zaposlenici obavljati neke od zadataka koji su bili dio radnih funkcija članova osoblja koji odlaze. Otpuštanja mogu izazvati strah u cijeloj organizaciji među preostalim zaposlenicima koji se suočavaju s neizvjesnošću. Također, u okruženju smanjenja broja zaposlenih, tvrtka može preusmjeriti zaposlenike s nebitnih na više temeljne i prikladne uloge kako bi spriječila daljnje smanjenje osoblja.
Smanjenje broja poduzeća također može dovesti do toga da organizacija izda otkaze ili da privremeno otpusti radnike. Ova praksa je uobičajena u cijeloj zrakoplovnoj industriji kada se sektor suočava s gospodarskim izazovima, poput nerazumno visokih cijena goriva. U slučaju da se profit poboljša i tvrtka je u poziciji da ponovno raste, zaposlenici koji su otpušteni mogu se ponovno zaposliti.
Paketi za prijevremeno umirovljenje još su jedan oblik smanjenja broja poduzeća. Organizacije koje trebaju smanjiti broj zaposlenih mogle bi ponuditi prijevremeno umirovljenje zaposlenicima koji su radili u subjektu određeni broj godina. Zaposlenici zadržavaju mogućnost izbora hoće li prihvatiti ponudu, što bi moglo uključivati određene mirovine.