Za svakoga tko je na respiratoru, proces odvikavanja može biti sretan, stresan, a ponekad i zastrašujući događaj. Svatko drugačije reagira na mogućnost odvikavanja od ventilatora; u rasponu od kratkotrajnih pacijenata koji jedva čekaju da ustaju i ponovno se kreću, do dugotrajnih pacijenata koji oklijevaju hoće li ponovno pokušati samostalno disati bez intervencije.
Prije pokušaja bilo koje metode odvikavanja od ventilatora, važno je osigurati da je pacijent spreman. To će uključivati liječenje ili stabilizaciju bolesti koja je dovela do ventilacije na prvom mjestu; kao i emocionalno pripremanje pacijenta za ovaj važan korak. U nekim slučajevima, savjetovanje se provodi kao alat za suočavanje. Neki pacijenti također mogu zahtijevati fizikalnu ili govornu terapiju kako bi naučili vježbe koje se koriste za jačanje mišića vrata i prsnog koša koji se koriste za disanje.
Nakon što su svi temelji postavljeni, pacijent može biti spreman za početak odvikavanja od ventilacije. Prvi korak obično uključuje test spontanog disanja kako bi se pacijentu omogućilo ponovno vježbanje disanja, kao i za mjerenje snage pluća. To se radi pomoću uređaja nazvanog T-cijev, umetnuta u ventilator kako bi pacijenti mogli sami udahnuti. Međutim, ovaj uređaj ima svoje nedostatke. Mnogi pacijenti će dobiti netočno očitanje jer je T-cijev puno teže disati nego što bi bilo samostalno disati.
Pod pretpostavkom da test T-cijevi ide kako je planirano, pacijentu će biti dopušteno koristiti jedan od dva uređaja za odvikavanje od ventilatora. Prvi od njih naziva se sinkronizirana povremena obvezna ventilacija. Ova metoda se provodi postavljanjem malog ventila izravno u ventilator. Zalistak omogućuje pacijentu da samostalno udahne, a istovremeno pruža obavezne udisaje kao rezervu. Međutim, ova taktika može biti kontraproduktivna jer ponekad osigurava obavezne udisaje neposredno nakon što pacijent samostalno udahne. To može uzrokovati preveliki pritisak u dišnim putovima i dovesti do komplikacija.
Druga metoda koja se koristi za odvikavanje od ventilatora naziva se ventilacija uz pomoć tlaka. To je slično sinkroniziranoj intermitentnoj obveznoj ventilaciji, ali omogućuje pacijentu da kontrolira brzinu neovisnog i obveznog udisaja i primjene. To sprječava probleme povezane sa sinkroniziranom metodom i preferiraju je mnogi liječnici.
Dok se mnogi liječnici odlučuju za odvikavanje pacijenata od ventilatora, postoje oni koji radije dopuštaju pacijentu da pokuša disati na vlastitoj “hladnoj purici”. Test spontanog disanja i dalje će se općenito provoditi prije vremena, nakon čega slijedi potpuno uklanjanje cijevi ventilatora. Ova je metoda često učinkovita za pacijente koji su se potpuno oporavili od bolesti, mlade pacijente i kratkotrajne bolesnike. Obično se ne preporuča kada je pacijent duže vrijeme ventiliran ili kod starijih pacijenata. U nekim slučajevima, ventilator će se morati ponovno umetnuti; proces koji može opteretiti zdravlje slabih pacijenata.
U svakom slučaju, odvikavanje od ventilatora treba biti oprezno. Mnogo je manje štetno dopustiti nervoznom ili slabom pacijentu da ostane na respiratoru nego požuriti s odvikavanjem prije nego što dođe vrijeme. Osiguravanje da je svaki pacijent emocionalno stabilan, ojačan i hranjen krutom hranom uvelike će povećati šanse za uspjeh.